Валька с самого начала была уверена в безнадежности этих поисков. Только Михалычу об этом говорить не стала.
– Давно ты его туда скинула? – спросила она у Раисы.
– Месяца полтора назад. Жрать было нам нечего.
Валька заглянула под стол. Там в углу стояло множество пустых бутылок из-под водки.
– Жрать нечего, а это что? – кивнула она на бутылки.
Раисе очень не понравилось, что бывшая подруга осуждает ее. И вообще, словно подменили Вальку. Раньше она такой не была.
– Да ты кто такая, чтобы лезть в мою жизнь? – напустилась она на бабу Гору. Кажется, даже хотела кинуться, чтобы вцепиться Вальке в ее бесстыжие глаза, но Леша удержал ее за плечи. А Валька как будто и не заметила ее порыва, сказала спокойно:
– Ладно. Попридержи эмоции. Одевайся. Поедешь с нами. Если портсигар еще не купили, заберешь его.
– А мани-мани я где возьму? – заупрямилась Раиса. Ей не хотелось ехать да еще в компании таких особ, какими были Валера с Лешей. Особенно после того, что они натворили в квартире.
– Поехали. Деньги у меня есть. Не переживай, – сказала Валька баба Гора.
– Куда вы ее увозите? – забеспокоилась старуха. – Я милицию вызову.
– А бабуся-то и в самом деле настучать может, – шепнул Вальке на ухо Леша. – Надо с ней что-то делать.
Валька не ответила. Но когда они уже спускались по лестнице, баба Гора вдруг вспомнила.
– Я кажется, забыла свою сумочку в квартире, – сказала она и быстро поднялась наверх.
У Раисы никаких подозрений не возникло. Когда Валька пришла у ней и в самом деле при себе была сумочка.
Замок в двери был выломан, поэтому звонить Вальке не пришлось. Она вошла тихо. Прошла по коридору, остановилась возле двери в одну из комнат, откуда слышался трескучий голос старухи.
Старуха стояла к ней спиной с телефонной трубкой в руке.
– Милиция?..
Валька подошла тихо.
В углу в комнате стояло трюмо. Старуха увидела ее отражение сразу во всех трех зеркалах, вздрогнула. Валька схватила ее одной рукой за горло. Другой, вырвала трубку и положила ее на аппарат.
– Не надо никуда звонить, старая ведьма, – проговорила она тихо, сдавливая пальцы на хлипкой шее старухи.
* * *
Владелец небольшого антикварного магазинчика только развел руками, когда Раиса в присутствие Вальки попросила его вернуть серебряный портсигар.
– Ничем не могу помочь. Ушел ваш портсигар. Недели три лежал у нас. А потом его купили. Мужчина купил, – сказал он Раисе. – Поздно вы хватились, мадам.
– А кто он такой? – вступила в разговор, стоявшая рядом и до этого молчавшая Валька.
