Кристин тупо смотрела на коробку. Пончики и в самом деле были ее любимым лакомством, но откуда это известно непрошеной гостье?.. Придя в себя, она швырнула коробку на столик рядом с собой:
— Представления не имею, как вы сюда попали, но требую: через минуту чтоб духу вашего здесь не было! Забирайте свои продукты и выметайтесь! А иначе я сама вышвырну вас так, что вы и костей не соберете!
Лицо маленькой женщины из недовольного сделалось умоляющим, и она произнесла срывающимся от волнения голосом:
— Он ждет вас.
— Кто?!
— Ваш духовный напарник.
— Этого только не хватало! — Рука Кристин потянулась к телефонной трубке.
— Вы ведете себя недостойно, мисс Форд. Признаюсь, я бесконечно удивлена, — обиженно поджала губы женщина. — Вы не первый человек, которому я оказываю помощь, и никому до сих пор в голову не приходило выставлять меня из дому.
В этом сухом голосе, в назидательной интонации было что-то, напомнившее Кристин о матери, и она невольно положила трубку на рычаг. Повернувшись к женщине, она поглядела на нее долгим изучающим взглядом и наконец произнесла:
— Кое-что мне все-таки хотелось бы узнать.
— Что, например?
— Почему вы выбрали именно меня?
Женщина засмеялась:
— Я вас не выбирала! Но вы — жертва ошибки. Я бы даже сказала — некомпетентности. И я здесь для того, чтобы исправить дело. В этом и состоит моя работа.
— Поняла… Вы наткнулись на некролог в газете, сообразили, что я — сирота, нахожусь в состоянии душевного смятения, и взяли меня на прицел. Скажете, я неправа?
— Мне вовсе не нужно читать газеты, чтобы узнать о смерти вашего отца! Более того, я долго ждала, когда это случится, прежде чем отправиться к вам. До тех пор, пока оставалась хоть одна ниточка, связывающая вас с этой жизнью, рассчитывать на ваше согласие не приходилось.
Кристин прищурилась:
— Согласие на что?
Женщина приблизилась к ней вплотную:
— Мне нужно ваше согласие на перемещение.
— Что вы имеете в виду? Мне следует сменить работу? Или место жительства? Или еще что-то?
— Вам придется сменить все.
Рассмеявшись, Кристин высыпала еще горячие пончики на стол и отправила один из них в рот.
— Надо полагать, у вас уже припасены билеты на самолет и паспорт на мое новое имя, — пробубнила она, жуя.
— Мы можем побеседовать обстоятельно?
Кристин со вздохом поглядела на пакет с продуктами, почувствовав, как у нее засосало под ложечкой.
— Ладно! Я, пожалуй, приготовлю что-нибудь на завтрак, а вы тем временем можете развивать свои фантастические планы.
