— Какого дьявола вы тут делаете?! — закричал передний всадник с серебристой звездой на груди.
— Полиция? — ладонью прикрывая глаза от солнца, спросила Кристин. — Славу Богу! Я пострадавшая. Отвезите меня в участок, и я дам показания.
Шериф и пятеро его подчиненных дружно загоготали.
— Леди, единственная лошадь, которой я располагаю, нужна мне самому.
— Я готов посадить ее к себе! — под общий хохот предложил один из полицейских. — Мне не в тягость.
— Льюис, мы едем на дело, — прервал его шериф.
— Все так, шеф, но с женщиной намного веселее.
— Тронулись! — скомандовал шеф и, отвернувшись, пришпорил лошадь.
— Эй! — Мысль Кристин быстро работала. — Вы совсем не туда направились!
Шериф остановился и впился в нее пронзительным взглядом:
— Так вы видели, куда они поскакали?
— Да!
— Ну и куда же?
— Вы не услышите от меня ни слова, пока не посадите на лошадь и не пообещаете взять с собой в город.
Судя по всему, условия Кристин не слишком обрадовали шерифа, тем не менее он проревел:
— Льюис! Подай леди руку!
Кристин побледнела, когда усмехающийся Льюис, светловолосый здоровяк, погнал лошадь по направлению к ней. Он посадил ее на лошадь перед собой, обхватил одной рукой и крепко прижал к своим бедрам.
— В какую сторону? — нетерпеливо спросил шериф. Кристин указала направление, в котором ускакали ковбои. Пришпорив лошадей, отряд рванулся вперед. Судорожно вцепившись в луку седла, Кристин поклялась, что если не свалится и не сломает себе шею, то еще выщиплет своему «духовному куратору» все его ангельские перышки. Ей было жарко в плотно связанном свитере, ноги онемели, а от мужчины сзади разило прокисшим йогуртом.
«Итак, — подумала Кристин, — либо я сейчас валяюсь в бреду на больничной койке, либо эта проклятая фея и в самом деле забросила меня на столетие назад, чтобы «подопечная» сгинула тут в полной безвестности». Лошадь стремительно неслась, перемахивая через поваленные деревья и валуны, оставляя позади себя милю за милей.
Внезапно шериф завернул коня и дал команду остановиться:
— Впереди дым от походного костра. Они там! Пора ссаживать женщину, Льюис!
— Но, Говард…
— Ты не можешь везти ее под пули, и с самого начала об этом знал. Пошевеливайся!
Кристин вцепилась в руку Льюиса.
— Но вы же не собираетесь бросить меня здесь? — спросила она жалобно.
Несмотря на исходивший от него прогорклый дух, Льюис показался ей сейчас самым прекрасным мужчиной на свете. Тот осклабился:
— Шеф, ты только посмотри на нее! Она мне нравится.
