— Я хочу тебя… Хочу прикасаться к твоей коже, чувствовать ее вкус, вдыхать твой запах…
Манфредо медленно снял с нее одежду. Покрывая поцелуями каждый дюйм ее трепещущего тела, он спускался все ниже и ниже, наслаждаясь томными стонами, которые срывались с полураскрытых губ Эмили. Выкрикивая его имя, она прижималась к Манфредо все сильнее, сгорая от нетерпения заняться с ним любовью.
Но…
Было лишь одно «но»…
Доводя ее до исступления, Манфредо так и не сказал заветное «люблю»…
Значит, для него это не так важно, подумала Эмили. Он меня не любит, и наша близость будет лишь мимолетным развлечением.
Горько всхлипнув, она изо всех сил уперлась кулачками в его грудь.
— Хватит! Прекрати! — кричала Эмили, пытаясь высвободиться из-под его разгоряченного сильного тела.
— Да что же это такое?!! — взорвался Манфредо, встряхнув ее за плечи. — Ты не понимаешь? Я же хочу тебя!
— И я тоже! Но этого не достаточно! — прорыдала Эмили. — Пусти! Сожалею, что не успела остановить тебя раньше…
— Да послушай же!
— Нет, это ты послушай…
— Дай мне закончить! Я хочу сказать, что…
— Ты не имеешь права меня принуждать! — перебила Эмили. Собрав в кулак всю свою решимость, она отчаялась сделать признание: — Я… люблю тебя, Манфредо. Но внебрачный секс для меня — табу.
— Да я и не надеялся, что до этого дойдет, — усмехнулся он, обнимая плачущую Эмили. — На какое-то время я просто потерял над собой контроль… Мне никогда не было так хорошо, поверь. Что ж, прости. Я не хотел причинять тебе боль…
— Нет, объясни, за кого ты меня принимаешь! Кто я тебе? Флирт и секс с кем попало — не моя стихия, — краснея, выпалила она.
— И не моя! — откликнулся Манфредо. — Ты первая женщина, к которой я испытываю столь сильные чувства. Меня самого пугает все, что между нами происходит. Мы едва знакомы, но понимаем друг друга с полуслова. Проведя вместе не так уж много времени, мы стали очень близки, близки настолько, что… В общем, веришь ты или нет, но со мной такого еще не было.
Эмили улыбнулась и призналась:
— Со мной тоже.
— Ты для меня как наркотик, — продолжал Манфредо, лаская взглядом ее лицо. — Я никогда таких не встречал…
— Каких?
— Честных, преданных, умных, красивых… В последние дни я вновь почувствовал вкус к жизни, и все это благодаря тебе. До встречи с тобой, Эмили, я, как отшельник, старался замкнуться в своем горе. Сначала ты меня развеселила, я впервые за много лет почувствовал себя отдохнувшим и счастливым. Потом…
— Что потом?
