Фактически все животные расценивают пристальный взгляд как угрозу. На эволюционной шкале такое поведение впервые появилось у рептилий. Свиноносая змея притворится мертвой, если к ней приблизится потенциальный хищник. Если хищник будет смотреть на нее, она останется неподвижной намного дольше. Вы можете «заморозить» ящерицу на месте, уставившись на нее; многие птицы так же будут реагировать на ваш взгляд. Обезьяны редко игнорируют тех, кто пристально на них смотрит, отвечая агрессией на такое вызывающее поведение. Собаки тоже используют пристальный взгляд как контролирующий жест. Давайте рассмотрим эти и другие сигналы глаз.
Взгляд глаза в глаза. Прямой взгляд широко открытых глаз часто является угрозой, выражением господства или даже предупреждением о готовящемся нападении. Доминирующая собака или волк приближаются к более слабому животному, глядя прямо на него. Менее доминирующее животное обычно разрывает контакт взглядов, отворачивается или принимает покорную позу. Если на прямой взгляд животное отвечает таким же прямым взглядом, может последовать обострение конфронтации. Сигнал, посылаемый пристальным взглядом, лучше всего перевести так: «Я здесь главный, так что отойди» или «Ты меня раздражаешь. Остановись, или я заставлю тебя сожалеть о твоем поведении».
Иногда собаки пытаются управлять нашим поведением, глядя нам прямо в глаза. Чаще всего это можно наблюдать за обеденным столом. Собака сидит рядом, глядя то на человека, то на еду, которую он ест. Это явное вымогательство, собака рассчитывает получить угощение. Но в такой обстановке даже прямой взгляд в свою сторону человек менее всего склонен рассматривать как угрозу. Однако с точки зрения собаки все иначе, так она утверждает свое господство. Когда вы отвечаете, давая ей лакомый кусочек, собака интерпретирует это как жест вашей покорности и как ваше признание ее более высокого, чем у вас, статуса в стае. С собакой крупных размеров не стоит вести себя подобным образом, впрочем, даже если пес небольшой, воздержитесь от этого. В конечном счете ваша уступчивость делает собаку трудноуправляемой. Вы должны быть лидером или, по крайней мере, находиться в иерархии доминирования выше ее, если вам нужно ее повиновение.
Помните, что не стоит пристально смотреть на незнакомую собаку. Взгляд, направленный на доминирующую собаку, вызывает у нее агрессию, тогда как внимательный взгляд на испуганную собаку подтверждает ее худшие опасения и приводит ее к панике и бегству. Но такой взгляд можно успешно использовать, чтобы управлять вашей собакой. Взгляд способен остановить ее, если она проказничает. Она ответит на ваш взгляд покорностью и послушанием.