Всего два дня прошло после взлома и кражи карт, на которых были отмечены почти все берлоги, и это очень беспокоило девушку. Самостоятельно места зимних спячек медведей было найти очень трудно, и Луиза не могла игнорировать неприятные подозрения, что эти следы на снегу и исчезновение карт были связаны между собой.
Федералы думали, что кража и письма с угрозами также были связаны. Но браконьеры не поехали бы так далеко за подстреленным медведем. Черт, угрозы просто бесили ее. О том, чтобы бросить работу, даже речи быть не может. Будь она проклята, если пойдет у них на поводу! Луиза собиралась найти этих типов и отдать под суд. После этого она с чистой совестью могла бы принять предложение и занять вакантную должность в Айдахо, которая давала большие возможности карьерного роста. На новом месте она руководила бы собственной командой. Но Луиза не хотела оставлять дела незаконченными.
Она передала по рации свои координаты и то, что обнаружила следы браконьеров, привязала свою винтовку и пистолет с транквилизатором, а затем развернулась, чтобы догнать негодяев.
Место, которое выбрала медведица для будущего выводка, находилось глубоко под корнями огромной ели Дугласа. Берлогу было практически невозможно найти, если ты не знаешь, где искать, но следы снегоходов вели прямо к ней, как пчелы, летящие к улью. Это не может быть совпадением.
- У них мои проклятые карты.
Луиза оттолкнулась на лыжах, и ее страх усилился. Между деревьями она увидела странный красный отблеск. Сани стояли прямо рядом с берлогой.
В душе девушки вспыхнуло возмущение, и, достав пистолет, она стала двигаться медленнее и осторожнее. К счастью, лыжи позволили ей приблизиться почти бесшумно. Луиза скатилась вниз с сугроба и заметила второй снегоход за мгновение до того, как увидела свою медведицу.
Девушка сразу поняла, как животное вытащили из берлоги: к задней ноге медведицы была привязана веревка, которая тянулась ко второму снегоходу и хорошо крепилась к нему. Черные медведи спали очень крепко, и грубое вытаскивание не разбудило животное или, Луиза стиснула зубы, самка была уже мертва? Двое мужчин стояли возле медведицы, их лица скрывали маски, а сами они были одеты в синие комбинезоны. Каждый из них держал наготове винтовку и целился в беременную самку.
Внутри Луизы начала подниматься ярость, и она, закричав, пригнулась к лыжам и слетела с крутого склона. Когда браконьеры поняли, что девушка не собирается останавливаться, их водянисто - голубые глаза в прорезях дебильной маски удивленно расширились. Один ствол винтовки взлетел в ее сторону, и девушка стукнула по нему лыжными палками. В этот же момент рядом с ее ухом прогремел выстрел.
