Как-то раз, когда Валленберг ехал на велосипеде по улице Татрагатн, ему навстречу вышел нилашист и остановил его. Рауль вздрогнул, но ему показалось, что он узнал этого человека. Это был тот, кто однажды прошептал ему: «Я помогу вам сейчас, если вы поможете мне, когда придут русские».
Валленберг обещал замолвить словечко за него. Нилашист ухватился за руль велосипеда и прошептал:
— А вы знаете, что немцы собираются завтра взорвать гетто?
— Спасибо, что предупредили! — поблагодарил Рауль. — В такой ситуации есть только одна возможность спасти евреев. Вы должны пробиться к Шмидтгуберу, немецкому коменданту. Меня они застрелят, если я покажусь.
— Пообещайте мне еще раз, что поможете после войны, — попросил мужчина.
Рауль взял его за руку.
— То, что вы сделали, никогда не будет забыто, — торжественно ответил Рауль.
Мужчина кивнул и побежал вверх по улице. Через несколько минут он был в штабе Шмидтгубера.
— Вы должны немедленно отменить план по уничтожению евреев в гетто! — крикнул он.
— Я в это дело не вмешиваюсь, — ответил Шмидтгубер высокомерно. Он театрально взмахнул рукой. — Мне есть, чем заняться. Началась битва за Будапешт!
— Но вы же немецкий офицер, а не массовый убийца, — просил мужчина. — Я знаю, что пятьсот немецких солдат готовятся принять участие в кровопролитии. Если вы их не остановите, то вам придется отвечать за это злодеяние, господин генерал. Так сказал господин Валленберг!
Шмидтгубер вздрогнул, когда услышал эту фамилию.
— Господин Валленберг сказал, что лично проследит за тем, чтобы русские узнали, что вы принимали непосредственное участие в массовых убийствах. Вас повесят!
Шмидтгубер заколебался.
— Я прежде всего военный, — оправдывался генерал.
— Так докажите это! — прервал его мужчина. Их взгляды скрестились,
Шмидтгубер думал об угрозах Валленберга. Наконец он поднял трубку телефона. Ожидая соединения, он нервно барабанил пальцами по столу.
— Отменить операцию в гетто! — проревел он в трубку. — Да, это приказ!
