Вопросы посыпались, как из мифического рога изобилия.
— А что за номера?
— А если не увижу низкорожденного?
— А если сразу двоих низкорожденных увижу, которого надо обнимать?
— А какой сигнал будет?
— Ну как?
Последний вопрос задала Анжела, незаметно подошедшая сзади.
— Плохо, — ответил ей Эдуардо. — Я был неправ, когда говорил, что любой дурак справится.
— То-то же, — сказала Анжела. — Однако пора уже по номерам разводить, скоро ветер поднимется.
Эдуардо задрал голову и посмотрел в небо. Да, ветер поднимется с минуты на минуту, а вернее, не поднимется, а опустится. Облака от взрывов вон как колбасит, еще минут пять и тогда…
— Не тупи, время уходит, — сказала Анжела.
— Но они ничего не поняли! — в отчаянии воскликнул Эдуардо.
— Значит, ты плохой педагог, — сказала Анжела. — Поздно инструктировать, командуй. Что поняли, то поняли, и да поможет нам Гея.
— Да поможет нам Гея, — печально повторил Эдуардо.
И стал командовать.
Ветер достиг поверхности через восемь минут. Все мальчики успели занять стартовые позиции, и еще немного времени осталось в запасе. Если бы знать заранее, можно было на пару вопросов ответить, но кто знал…
Пыльная буря ударила внезапно и куда мощнее, чем рассчитывали Анжела и Эдуардо. Недооценили они объем пепла, рассыпанного по выжженной земле. Они, глупые, боялись, как бы мальчишек не перестреляли издалека, а надо было бояться, что они собьются с пути и начнут не низкорожденных захватчиков обнимать, а друг друга. А ведь уже начали, идиоты! Вон, справа рвануло очень близко, гораздо ближе, чем линия оборона у этих уродов. И еще слева…
— Второму эшелону приготовиться! — скомандовала Анжела.
А впереди разворачивался настоящий ад. Взрывы следовали один за другим, и непохоже было, что все это промахи. Если хотя бы каждый пятый смертник достиг своей цели…
Буря прекратилась так же внезапно, как началась. Ветер стих, видимость по-прежнему нулевая, но… Вот яркая вспышка подсветила пылевое облако изнутри, вот еще одна и еще… Понять бы, где конкретно полыхает…
— Второму эшелону вперед! — приказала Анжела.
Охотники за удачей скрылись в клубах дыма, в первых рядах рукопашники, за ними пращники и гранатометчики. Ух, сейчас начнется… А иллюминация в центре облака все не утихает… Между собой они, что ли, передрались, агрессоры красножопые…
— Радиоперехват бы сюда… — мечтательно проговорила Анжела.
— Скоро рассеется, все и так видно будет, — сказал Эдуардо.
Дымовая завеса постепенно рассеивалась. Стало видно, что эффективность атаки превзошла все ожидания. Низкорожденные отступают! В центре и слева они еще пытаются держать боевой порядок, а справа ударились в паническое бегство, даже не отстреливаются. Теперь надо отрезать их от поля, где нестройными рядами стоят летающие тарелки… Не все, впрочем, стоят, многие лежат на боку или даже опорами вверх… Будет чем поживиться… Гея, не подведи, милая, на тебя уповаем!
