— Случилось, что Степан Сергеевич?
— Случилось, — недовольно буркнул бригадир. — Тут дело такое, в забой «чужой» ***** из отдела ТБ лезет. Стволовой только что отзвонился.
Шипулин смачно, со знанием дела выматерился. Сергеевич немедленно его поддержал. Два раза. После непродолжительного молчания мужчины обменялись многозначительными взглядами.
— Сперва он с нам свои песни споёт, ну а потом… — бригадир снова выругался. — А потом полезет счетчики проверять.
Шипулин понимающе закивал.
— А они же все на минимум накручены!
— Все. Все до одного. Значит надо сделать, чтобы я успел их по норме настроить.
— А успеешь?
— С твоей помощью успею, — Степан привычно закашлялся. — Значит так, Шип. Ты самый дальний в лаве, к тебе чужой позже всех приползет. Мне надо не меньше часа на счетчики. Ты что хочешь, то и делай, но тридцать минут чужой должен провести рядом с тобой.
— Понял Сергеевич, понял. Сделаю. Если, что отмажешь?
Бригадир одобрительно посмотрел на Шипулина:
— Отмажу. Но не переусердствуй. Без особого членовредительства должно всё обойтись. Это уже на самый крайний случай.
Андрей легонько похлопал по ручке отбойного молотка:
— Ты же знаешь, инженеришки из шахтоуправления вечно не к месту лезут под породу. Некоторых даже по пояс заваливает. Пока откопаешь, как раз минут тридцать и пройдет.
Степан Сергеевич отрывисто засмеялся, довольно ткнул кулаком в живот Шипулина:
— Ну, договорились. С меня естественно магарыч. Не чужие, сочтемся, Шип.
Николай Осипов проклиная все компьютерные игры мира пробирался к последнему ГРОЗу забоя. Нестерпимо болели стертые об пол с непривычки колени, отвратительно ныла спина. На зубах мерзко скрипела угольная пыль. Николаю даже началось казаться, что он никогда не доберется до рабочего и вечно будет ползать в полутьме. Но нет, вот показался луч света и инженер услышал шум работы отбойного молотка.
Практически из последних сил Николай подполз к ГРОЗу и натужно улыбаясь с трудом произнес:
— Здравствуйте, я инженер участка ВТБ Осипов. А вы Андрей Викторович Шипулин, ГРОЗ шестого разряда?
Рабочий снял с лица респиратор, аккуратно отложил в сторону отбойный молоток:
— Да, это я.
— Отлично. Сейчас я с вами проведу…
Больше ничего Осипов сказать не успел. Под ногами ощутимо дрогнуло, раздался низкий гул и воздух вокруг Николая превратился в огонь. Несколько секунд инженер еще слышал дикий мат проходчика, а потом всеобъемлющая боль полностью заполонила сознание. А еще через пару мгновений на людей рухнула кровля забоя и наступила темнота. Темнота и тишина. Николай немного полежал на спине, аккуратно пошевелил сперва руками, а потом несколько раз вытянул ноги. Всё получилось без каких либо проблем. Странное дело, он больше не чувствовал боли. Совершено ничего не болело. Где-то рядом раздался негромкий вздох, приправленный парой сдавленных ругательств.
