— Хорошо, я вам все объясню, — коротко отвечал ей профессор Бардсли. — Слушайте меня внимательно. Большинство из нас когда-то принадлежали клану Томаса. Мы все там побывали и прекрасно помним тренировочные камеры, между прочим.
Но еще мы в прекрасных отношениях с местными жителями и хорошо знаем, как их эксплуатировали Томасы. Уж можете мне поверить — я плоть от плоти южноафриканца и знаю об эксплуатации не понаслышке, — мягко улыбнулся он. — Но так вышло, что я стал музыкантом и теперь преподаю хоровое пение. Так что, хочешь ты того или нет, но если ты желаешь вступить в ряды Сопротивления, то изволь петь со всеми.
— Ваше имя… Роберт… — нерешительно начала Эми. — Это не о вас нам говорила миссис Тембека из музея? Она спросила тогда, пришли ли мы от Роберта.
— Мы с Уинифред старые друзья, — ответил он.
Вдруг далеко позади послышались выкрики.
Дэн обернулся и увидел, что Томасы начали преследование, наступая с вершины горы широкой шеренгой.
— Спрячь шкатулку! — закричала Эми.
— Бежим! — скомандовал мистер Бхекизиза.
Стараясь не упускать друг друга из виду, вся команда Бардсли понеслась вперед. Они вбежали в лес, перепрыгивая через поваленные ветки, пробираясь сквозь густые заросли подлеска, шлепая прямо по грязи. Дэн крепко держал в руках шкатулку. Ему некогда было спрятать ее. И некогда подумать. Враг в несколько раз превышал их силы.
— Дэн, — на бегу пробормотала Эми, — мы должны им ее отдать.
— Ты что, ненормальная, да?
— Она принадлежит им, Дэн, а мы ее украли. С другими ключами все было не так. Мы отняли ее у них, стащили, это нечестно. Мы стали совсем как они. Такими же злодеями.
— Дети, не отставать! — позвал их профессор Бардсли.
Эми с Куртом оторвались от Дэна и, лавируя между деревьями, побежали вперед. Дэн остался сзади. Он бежал медленнее остальных, успевая глядеть по сторонам. Ведь не зря же Мондли предупредил их о ловушках. И что это за ловушки в наше время? Какие-нибудь железные капканы? Подвесные клетки? Что он имел в виду, когда говорил про деревья? Может быть, этот лес?
«Карта… У нас же его карта!» — подумал он.
Он остановился и, не обращая внимания на крики, расстегнул рюкзак. Вот она, на месте.
* * *
— Ребята! Подождите!!! СТОЯТЬ!!!
Услышав его отчаянный крик, Эми с Куртом перестали бежать и повернулись к нему, растерянно глядя на его полыхающие щеки.
— Мы оторвались от них? Так быстро? — недоуменно спросил профессор Бардсли.
— Пока просто скажите своим людям, чтобы они остановились! — тоном главнокомандующего закричал Дэн.
