— Задержать его! — скомандовал мистер Малузи.
Завидев опасность слева, Дэн отпрыгнул вправо и продолжал бежать.
Вдруг из-за поворота выскочили Эми с Нелли и побежали к нему.
— За мной! — закричал он.
Завыла сирена. Над головами зажглись аварийные лампочки и табло тревоги. Повсюду забегали перекрестные лучи прожекторов, ослепляя белым невыносимо ярким светом. Одновременно, словно ящички какого-то великанского комода, захлопнулись дверцы прозрачных восьмигранников.
— Эскалатор! — закричала Нелли.
Дэн поднял голову к потолку. Дверца, в которую они вошли и где начинался эскалатор, была распахнута, и в нее врывался поток одетых в белую униформу людей.
— Что-то я сомневаюсь, — ответил Дэн, глядя на нее виноватыми глазами. — Так… нам надо найти внешнюю стену и идти по ней.
Прячась за выступами камер, они незаметно пробирались вдоль стены. Вдруг посреди шума и гула Дэн услышал какой-то отдельный свистящий звук прямо у них над головами.
— На пол! — закричал он.
Лежа на полу ничком, Дэн посмотрел наверх. Птица… Птица! Значит, откуда-то она залетела сюда. Видимо, через дверь садовника…
Через дверь. Но только где же она? Дэн отчаянно завертел головой.
Ах, так вот же она. Плотно заперта. И прямо у них над головами… А под ней клетка… лифта…
— За мной! — скомандовал Дэн и вбежал в лифтовую кабину.
В лифте валялись несколько глиняных черепков от разбитых цветочных горшков и кусок садового шланга.
— Быстро, сюда!
Как только Эми с Нелли вбежали в кабину, он захлопнул дверцы и повернул рычаг. Лифт медленно стал подниматься над царящим внизу хаосом. Присев на корточки, они вжались в стену, чтобы их не заметили сквозь металлическую сетку. Под ними кричали и махали руками тысячи Томасов, но никто так и не догадался посмотреть наверх.
— Держите их!!!
Ну, или почти никто…
Неожиданно лифт дернулся и остановился.
— Дэн!!! — в страхе закричала Эми.
Однако лифт был уже на тридцать-сорок сантиметров над уровнем земли. Этого было вполне достаточно, чтобы пролезть даже взрослому человеку. Дэн открыл дверцы и сложил ладони лодочкой, подставляя их Эми.
— У нас получится, Эми, давай, ты первая!
— Нет, я тебя не брошу…
— Давай быстрее, пока они не вызвали его вниз!
Она встала ногами к нему на ладони, и Дэн подтолкнул ее вверх.
— Ты следующий, мелкий, — решительно сказала Нелли, — и даже не думай сопротивляться.
Она помогла ему подтянуться, и он ловко юркнул в щель следом за Эми. Потом Дэн снял рюкзак, лег на землю и протянул руку Нелли. Эми тоже протянула ей руку и вместе они потащили ее наверх. Вдруг лифт вздрогнул и поехал вниз.
