— …Ты, сынок, всегда был первым, — загадочно улыбнулся ему Сайнар и добавил: — Как, должно быть, и твой ученик… Я давно не видел твоего парня. Расскажи мне о нем.
— В моем Джуэле течет кровь файзулов, — скрестив руки на груди, гордо произнес Абадар, — и этим все сказано. Он сильный лидер. У себя на родине, за краем карты, парень давно бы вел за собой дикие армии.
— Для начала он поведет отряд из девяти мальчишек, — с ехидной веселостью усмехнулся Сайнар. — Поглядим, так ли это будет просто.
— Куда ты задумал отправить их, отец? — с сомнением спросил Кангасск Абадар. — И не рано ли?.. Из всех десяти взрослые сейчас только трое… ну ладно, еще парню Мажесты шестнадцать; пятнадцать парню Орлайи. Остальные пока совсем дети.
— Не время спорить со мной, сын, — ласковым тоном предупредил Сайнар, точно тупой стороной меча повел по шее, — я всё-всё объясню, когда соберутся все десять. Да! и для начала взгляну на ваших мальчишек…
…Ученики десяти детей Сайнара впервые увиделись только в библиотеке храма. Солнце стояло высоко, в стрельчатые окна бил яркий свет; в теплых золотых лучах плясали пылинки. Так получилось, что никого в этот час не оказалось за книгами и никто не мог увидеть встречу десяти. В огромном каменном зале они были одни…
Джуэл Хак. Кожа слегка красноватого оттенка напоминает, откуда он родом. Файзулы искусны в охоте, войне и пытках. Они редко посещают цивилизованный Омнис: крохотные враждующие племена слишком заняты друг другом. Кангасск Абадар взял Джуэла на воспитание трех лет от роду; сейчас парню двадцать два, но главные черты характера изжить так и не удалось… впрочем, Абадар особо и не старался: он был горд, что растит непобедимого воина.
Орион Джовиб. Потомок легендарного пирата, о котором до сих пор поют все таверны Аджайена и Мирумира. Далекий потомок, но историю семьи помнит не хуже самого Сайнара — на три тысячи лет назад. Во многом благодаря традиции имен… «Эти три имени были в нашей семье всегда: первую дочь всегда называли Мералли, первого сына — Орионом, а второго — Зигой. Неудивительно, что каждый ребенок спрашивал и запоминал, отчего его назвали именно так…»
Ориону восемнадцать лет; у него спокойный и ясный взгляд человека, склонного ко всему подходить философски и не слишком заботиться о пережитых неприятностях. Семейство Джовиб — известные перевертыши: сегодня они разбойничают, завтра каются и сочиняют баллады, послезавтра ступают на законный путь, а потом… кто знает.
