— Ложитесь спать, — подал голос Джуэл. Ровный, повелительный голос. — Я поставлю часового, чтобы было спокойнее. Первым ты дежуришь, Ирин. Потом тебя сменит Орион, а его — Лайнувер. И погасите свет, чтобы не слепил часовому глаза.
Дежурили как положено, но ночь прошла спокойно. Утром солнце поднялось в промытое дождем чистое высокое небо.
Глава четвертая. Трансволо с Фираски
«Научи же меня
Самым разным вещам,
Научи же тому,
Что не знаю я сам…» —
Я когда-то мечтал,
Я когда-то просил —
И жестокий урок
От судьбы получил.
Я не знал, что дождусь
окончания дня,
Когда злоба и тьма
снизойдут до меня.
Но упорный и в мраке
научится жить,
Там другого меня
будет мастер учить.
Поздний Милиан, «Терновая поэма»
Авенже Зарбот услышала свое имя в исполнении двух бойких молодых голосов уже невесть какой раз за этот день. Студенты-практиканты, так их растак!..
Призвав на помощь все свое годами выработанное терпение, Алая Стражница глубоко вздохнула, сложила во внутренний карман плаща теплую булочку, которую только что купила и собиралась съесть, и направилась обратно к воротам. Вопросов на повестке дня было два: кого принесло в Фираску в такой неподходящий момент, и — почему два глупых студента хотя бы пять минут, в ее, Авенже, обеденный перерыв, не могут поработать самостоятельно? Пять минут!!! Пока она, честная блюстительница порядка, ест свежеиспеченный фирасийский хлеб, сдобренный диадемовым маслом!..
Студенты только не прыгали от нетерпения на вершине низенькой смотровой башенки.
— Мистра Зарбот! — в два голоса закричали они, махая руками. — Там, на дороге!
Видно было, что мальчишек (а первый курс колледжа — шестнадцать лет — это мальчишки) так и распирает от любопытства.
Авенже с мученическим видом отобрала у одного бинокль и навела его на движущуюся вдали группу людей. «Хм… и вправду интересно…»
Их было десять, но более-менее взрослыми выглядели только трое, причем первый неприятно напоминал чистокровного файзула. За «взрослой» же троицей шлепали по раскисшей после дождя дороге семеро мальчишек мал мала меньше. Сложно было не заметить, что у всех десятерых при себе мечи без гарды, даже у последнего карапуза, которому на вид едва ли шесть.
— Мда… — хмыкнула Авенже, откусывая припасенную булочку; красное диадемовое масло проступило на белом мякише, как кровь…
Странный отряд не нес при себе ничего запрещенного и, по всей видимости, не представлял опасности для Фираски — все вполне стыкуется с миролюбивой философией воинов, основавших крохотное поселение у леса Магров. Но больно уж мрачный вид был у предполагаемого файзула. Нет, пара вопросов не помешает, решила Авенже.
