Рон шагала по коридору, где в полумраке прыгал из угла в угол звук шагов, тяжелых ботинок по сколотым мраморным плитам. Сердце билось еще тяжелей. И каждый удар был как всплеск кипятка. Как всегда бывает, когда ты отбиваешься руками и ногами, будто не ты сам, а чья-то воля заставляет тебя сделать то, что давно пора сделать… заставляет, давит, выворачивает душу наизнанку, а ты все отбиваешься, говоря «Ну почему именно сегодня?», отбиваешься и все равно идешь. Мы все боимся перемен. Мы все в душе консерваторы.
А ей снился Влад.
Стук ботинок и стук сердца. Полумрак. Путь кончается слишком быстро.
В библиотеке стояла тишина. Между шкафами гулял легкий сквозняк, пошевеливая желтые мятые страницы тысяч книг. Здесь было спокойно. Единственное место, где Рон чувствовала присутствие дедушки, словно его дух жил здесь, среди легенд довоенного мира…
Освещенный розовеющим лучом предзакатного солнца, прямо на полу, уронив голову на раскрытую где-то на середине толстую книгу, спал Дар.
Рон некоторое время просто смотрела на сына, отмечая робкие черты первой взрослости, делавшие его похожим на высокого и сильного Влада. Но пушистые ресницы, нежная кожа, улыбка… он улыбался во сне… говорили о том, что он еще такой ребенок…
Дар почувствовал взгляд и открыл глаза. Увидел мать и, понимая, что его застали в глупом положении, поспешил сесть и стряхнуть остатки сна.
Рон присела рядом.
— Задремал на солнышке? — улыбнулась она.
— Да, есть маленько, — Дар протер глаза.
— Я хочу рассказать тебе о твоем отце, — начала Рон. Нелепый переход; ну сколько человек из тысячи перейдет к главному плавно? — Но, прежде всего, сказать, что Дан тебе не отец.
— Ну вот… — упавшим голосом отозвался Дар.
— Твоего отца звали Владислав. Он умер еще до того, как ты родился. Но это был замечательный человек, и ты на него очень похож.
— Расскажи мне о нем еще… — Дар был спокоен и серьезен, как никогда.
— Я расскажу, — согласилась Рон, — ты готов слушать длинную историю?
— Всегда готов! — Дар отозвался почти по-пионерски, бодро и радостно… хотя вряд ли ему было так уж радостно.
— Хорошо. Тогда начну сначала… с самого первого сна…
Звездчатое небо с серыми островами. Двое мерзнущих мальчишек на крыше. Пьют кипяток из термоса, чтобы согреться.
— …вот так, Мих, — Дар развел руками, — Дан мне не отец, я ему не сын. А своего настоящего отца я уже не увижу никогда в жизни. Это нечестно.
— Он смотрит на тебя, — ответил Мих, махнув рукой на небо. А через некоторое время добавил: — это не простые острова…
