— Дык, оригинальное сочетание.
— Сам знаю, не дурак. Всё, свободен…
В условленное время к трансформаторной будке лихо подкатил видавший виды «Урал» под стареньким брезентовым тентом. Из кабины выбрались Вырвиглаз и низенький человечек среднего возраста, облачённый в засаленный ватник и новенькие кирзовые сапоги.
— Это, Назаров, и есть твой прямой начальник, — небрежно ткнув указательным пальцем в спутника, радостно сообщил Вырвиглаз. — Он же — наставник и учитель. Он же — бурильщик шестого разряда Саганбариев Александр. Для простоты — Шура Киргиз. Или же — ещё короче — Шурик. А ты при нём будешь состоять помощником бурильщика. Разряда пока только четвёртого. Но, если заслужишь трудом героическим, то обязательно и всенепременно повысим. Если, понятное дело, рутина не заест. Шутка. Ты, братец, Киргиза слушайся, он лишнего не посоветует, а полезному чему — непременно научит… Всё, буровички российские, я поехал. Дела. А вы тут знакомьтесь, общайтесь, обменивайтесь мироощущениями. Завтра, как-никак, уже вдвоём будете работать на Центральном. Так сказать, полноценной буровой сменой… Ну, всех благ!
Забрался в кабину «Урала», завёл двигатель, газанул и укатил — только чукотская пыль столбом из-под колёс.
Саганбариев ростом был сантиметров на пятнадцать-семнадцать ниже Глеба, но гораздо плотней по комплекции и шире в плечах. А глаза — узкие-узкие, практически как у чистокровных японцев. Выглядел он лет на тридцать пять, максимум — на тридцать восемь. Рукопожатие же у узкоглазого коротышки оказалось крепким и сильным, сродни кузнечным клещам.
— Шурик, а вы и в самом деле родом из солнечной Киргизии? — болезненно морщась и осторожно шевеля занемевшими пальцами правой ладони, спросил Назаров.
— Не, совсем я не киргиз, однако, — отрицательно замотал черноволосой головой бурильщик шестого разряда. — Наоборот, чистокровный бурят из горной Тувы.
— Понятное дело, бывает… А как попали на снежную Чукотку, если не секрет?
— По семейным обстоятельствам.
— Это как?
— Обыкновенно… Вот, сколько мне, думаешь, лет? Тридцать пять? Тридцать семь? Не угадал, однако. Пятьдесят третий пошёл. У меня внуков уже трое. А всего на шее, считая престарелых дядюшек и тётушек, сидит более двадцати домочадцев… На Больной Земле больших денег не заработать, сколько не старайся. Как прокормить такую прорву народа? Поэтому я и тружусь здесь, на Чукотке, а заработанные деньги отсылаю, однако, в Туву.
— Вы — здесь? А вся семья — там? — непонимающе нахмурился Глеб. — А как же… Как часто вы с ними видитесь?
