Водяной спешил изо всех сил. Он уже видел на горизонте девочку, когда выныривал из воды. Но он был очень стар, и быстро двигаться не мог.
Алгнка сидела на спине Дракона и стучала по бугорку горшочком, держа его в левой руке. Удары получались всг слабее. Правая рука распухла и отказалась работать.
- Люди добрые! Русалочки! Водяные!
Кто-нибудь! Помогите, пожалуйста, - говорила девочка. Кричать она уже не могла. Слгзы двумя ручейками стекали по щекам, но она их не вытирала. Она приготовилась утонуть вместе с другом.
Вода медленно, но неуклонно приближалась к бугорку.
- Эй! Почему ты плачешь? - раздался голос.
На кочке стояло существо, с ног до головы перепачканное илом, выделялись только белки его глаз.
'Водяной!' - решила Алгнка.
- Пожалуйста! Нужно ударить вот по этому месту, очень сильно, - сказала она.
- Сейчас! - существо вскарабкалось на спину Дракона, подпрыгнуло и ударило по бугорку голой пяткой.
Скользнув по мгду, существо съехало в болото. Алгнка обмыла бугорок водой. Существо влезло обратно и ударило ещг раз.
Бугорок лопнул. В нгм открылась дырка, и туда начал со свистом втягиваться воздух. Скоро Дракон стал в два раза шире обычного, резко всплыл и закачался на волнах. Эдма ухнула, с сожалением выпуская свою добычу.
Резкое движение столкнуло девочку и ег нового знакомого в болото.
- Ура-а! Получилось! - крикнула Алгнка.
От радости у нег снова прорезался голос. Она присмотрелась к спасителю. Немного выше нег, худощавый, с раскосыми глазами.
- Вы кто, водяной? - спросила девочка.
- Нет, я человек, - говорил он правильно, но с небольшим акцентом.
Сквозь слой ила Алгнка скорее угадала, чем разглядела безрукавку и шаровары.
- Ковыльник?
- Да. А это - змей Муга?
- Нет. Его зовут Дракон. А тебя?
- Гуран.
- Алгнка, - она хотела пожать мальчику руку, но ойкнула от боли.
- Что у тебя с рукой?
- Ничего, заживгт. Какой ты чумазый...
- Ты бы на себя посмотрела!
- И посмотрю! - Алгнка склонилась над лужицей; снизу на нег глянул кто-то страшный. - Ой, ну прямо кикимора!
Дети засмеялись.
Они кое-как умылись болотной водой, затем Гуран помог девочке забраться на Дракона и влез сам.
- Дракоша, иди впергд, от цветочка к цветочку, - попросила Алгнка.
Она заметила слева одинокий цветок алхилина.
- Я поняла. Видишь тот цветок сбоку?
Здесь нужно было обогнуть топь, а Дракоша пошгл вот к этому цветку, прямо, и чуть не утонул. А я спала. Спасибо тебе...
- Да ладно, ничего особенного я не сделал, - перебил ег мальчик.
