В начале 1950-х годов два католических священника — отец Эрнетти и отец Джемелли — проводили совместные исследования в области церковной музыки. Отец Эрнетти был всемирно признанным физиком, философом и, как сейчас говорят, меломаном. А отец Джемелли был президентом Папской академии и тоже изрядным меломаном. 15 сентября 1952 года, когда святые отцы занимались тем, что записывали григорианские песнопения на магнитофон, проволока на их аппарате порвалась в четвертый раз подряд. Джемелли, выведенный из себя тем, что нужно начинать в пятый раз, поднял глаза к куполу собора, в котором проходили записи, и попросил своего умершего отца о помощи. К изумлению обоих, голос отца, записавшийся на магнитофон, произнес: «Конечно, сын, я помогу тебе. Я всегда с тобой». Они повторили эксперимент, и очень ясный голос, исполненный веселого юмора, произнес: «Но, Кабачок, это очевидно. Разве же ты не знаешь, что это я?» Изумлению Джемелли не было предела — никто не знал прозвища, которым называл его отец в детстве, даже его мать. Только после этого Джемелли поверил, что и в самом деле говорит со своим отцом.
Однако радость от этого была омрачена религиозным страхом: кто он такой, чтобы говорить с умершими? В конце концов оба участника произошедшего отправились к Римскому папе Пию Двенадцатому в Ватикан, где отец Джемелли взволнованно рассказал о том, что случилось. К еще большему его удивлению, по его собственному свидетельству, папа ободряюще сказал ему:
Дорогой отец Джемелли, вам не нужно об этом беспокоиться. Эти голоса — научный факт. Мне много раз рассказывали об этом, и я верю в них. Это не имеет ничего общего с шарлатанством или спиритизмом, ведь ваш магнитофон абсолютно объективен. Тот эксперимент, что вы провели, возможно, станет краеугольным камнем для проведения будущих научных экспериментов, которые смогут помочь многим людям поверить в жизнь после смерти.
После этих слов к отцу Джемелли снова вернулось спокойствие, но по его просьбе результаты эксперимента держались в секрете вплоть до его смерти и были опубликованы лишь в 1990 году.
Официально открытие феномена «электронных голосов» принадлежит шведскому искусствоведу и кинорежиссеру Фридриху Юргенсону. Это случилось летом 1959 года. Как и многие великие открытия, это тоже произошло случайно. Юргенсон записывал в лесу на магнитофон птичьи голоса.
После прогулки режиссер решил прослушать записи, чтобы понять, что у него получилось. Его удивлению не было предела, когда среди пения птиц и шума леса он различил навязчивый мужской шепот. Мужчина читал лекцию об особенностях различных птичьих голосов на норвежском языке, а Юргенсон не только говорил по-норвежски, но и разбирался в радиотехнике.
