-- Я сбежала! Не хочу так больше! И не буду!
-- Так зачем же вернулась? -- недоумевала Тама, расторопно задергивая шторы на окнах и запирая дверь.
-- За тобой! -- честно сказала Таша, глядя подруге в глаза.
-- За мной? -- непонимающе переспросила та, тут же продолжив. -- Зря ты вернулась, тут такое! Как только Северные ушли, по оставшимся в деревне наблюдателям из леса ударил королевский отряд с эльфами в придачу! Они всех гоблинов перебили и мертвяков!
-- Я головы видела! -- согласилась Таша.
-- Ужас! Одни захватчики ушли -- другие явились. Эти еще хуже! Гоблины нас хоть объедали, но никого не трогали. Ришта даже, уходя, нам тролля у начальства выпросил, старого загнанного, который в пешем походе уже ходить не смог бы, -- и на том спасибо! Так эти, королевские, тролля убили! Как мы не упрашивали -- все равно! Они злые, подозрительные, всех на допросы гоняют, расспрашивают, выведывают. Говорят, раз к нам Северные хорошо относились, значит, мы предатели! А эльфы, что с ними пришли, красивые очень, но страшные! Смотрят, и будто холодом от них веет! Они всю округу обшаривают, будто ищут что! А нам-то с Филиппом -- страшнее всех! - она понизила голос до еле слышного шепота, поманив принцессу к себе, и взглядом указала за печку.
Таша заглянула туда: под каким-то тряпьем, окровавленный и грязный, там сидел Нанга.
-- Он к нам за помощью раненый приполз, вот мы его и спрятали, -- оправдываясь, развела руками Тама. Таша кивнула понимающе.
-- Надо уходить! -- она решительно посмотрела на подругу. -- Идти можешь? - спросила уже у Нанги. Тот кивнул и, тяжело дыша, выбрался из-за печки. Таша вздохнула, приняв волевое решение:
-- Во дворе мой конь, бери его, -- кивнула принцесса гоблину, потом взяла Таму за руку и обратилась к ней. -- Надо уходить! Ты со мной?
-- С тобой! -- горько улыбнулась подруга...
Перед тем, как выйти во двор, Тама кинула в дорожную сумку какие-то вещи и оставила тайный знак Филиппу. Во дворе их уже заждался нетерпеливо переступающий ногами Черныш. Нанга тяжело запрыгнул на спину жеребца, тот обиженно зафыркал и всхрапнул, почуяв чужака.
-- Тихо, маленький, тихо, -- успокоила коня Таша, грустно гладя по черному бархатному храпу.
Неожиданно откуда-то из темноты раздался крик:
-- Здесь гоблин, скорее сюда!
-- Задержать! Немедленно! -- вторил ему другой.
Во двор, сжимая легкий меч из светлой сияющей стали, вбежал эльф. За ним спешили еще трое: королевский капрал и два солдата с короткими пиками наперевес.
