Поэтому, начав книгу о волхвах, пророках и провидцах, мы просим читателя постараться отличать вместе с нами истинных пророков (вещающих благодаря снизошедшему на них духу или дару Божьему) от лжепророков, поставивших дар свой на потребу толпы и низводящих пророчество до уровня фокусничества.
Таково же и отношение к ним у церкви — признавая несомненным существование библейских пророков, святые отцы тем не менее обрушиваются с яростными нападками на тех, кто осмеливается пророчествовать в настоящее время. Этому прямо учит и Библия, говоря «Ворожеи не оставляй в живых» (Исх. 22:18).
Популярная поговорка «Нет пророка в своем отечестве» лишний раз иллюстрирует отношение обывателей к лицам, избравшим себе эту неблагодарную профессию. Скажем, в период становления Римской империи пророки, колдуны и прорицатели так расплодились, что их приходилось даже изгонять специальными указами Сената.
Глобальное распространение христианства на территории Европы и Африки в раннем средневековье придало новый смысл слову «пророчество». Христиане яростно отрицали и предавали анафеме любых пророков, не указанных в Ветхом и Новом Заветах.
Однако надо было что-то делать и с новыми ясновидцами, исповедующими христианство. Так возник институт причисления тех или иных чудотворцев к лику святых. Дорога к новым пророчествам была проложена Иоанном Богословом и его «Откровением (Апокалипсисом)».
Для всех принадлежащих христианской духовной традиции вывод Иоанна о катастрофическом будущем человечества (Апокалипсис) был основополагающим. С тех пор вдохновенные прорицания будущего в западной истории в той или иной степени повторяют его сюжеты. В каждом грандиозном кризисе, при каждом падении империй можно при желании увидеть как сбываются отдельные фрагменты «Откровения», однако полностью оно, к счастью, пока так и не сбылось. Наиболее адекватной реализацией Патмосских видений была бы Третья мировая война, но сегодня ее вероятность меньше, чем когда-либо с 1945 года. И хотя в апреле 1986-го «звезда Полынь» явно упала на источники днепровских вод и они «сделались горькими», последующие события по своей катастрофичности заметно уступали тем, что принесли миру август 1914-го, ноябрь 1917-го, январь 1933-го или сентябрь 1939-го; хотя никакие «звезды» в указанные годы никуда не падали.
Хотя, признаться, почти волшебное превращение вполне материальной, мощной советской империи — вместе с ее заводами, фабриками, танками, пограничными заставами — в призрак в результате событий августа 1991-го вполне может трактоваться как следствие падения «звезды Полыни» и еще может аукнуться грандиозными последствиями. Но оценка происходящего зависит от политической ориентации трактующего; настоящий Апокалипсис от этих оценок, естественно, свободен.
