Край крыши стремительно приблизился, а за ним – пустота. Он кинулся в нее, слыша, как свистит в ушах ветер, на глазах выступили слезы. Церковная крыша казалась недостижимой, он просто не сможет долететь до нее, и никогда больше не засмеется, не кинется в драку, не обнимет женщину. Дыхание перехватило. Эцио закрыл глаза и… с размаху ударился о крышу, с трудом ощупал себя, но руки и ноги были целы. Он сделал это! Едва не промахнулся на пару дюймов, но перепрыгнул на крышу церкви!
Но где же Федерико? Он влез повыше и оглянулся назад, откуда прибежал совсем недавно. Вскоре он разглядел брата, летевшего по воздуху, как только что сам Эцио. Федерико тяжело приземлился, но под его весом одна или две черепицы соскользнули; он потерял равновесие. Черепица заскользила вниз, к краю крыши, и несколькими секундами позже вдребезги разбилась о булыжную мостовую. Но Федерико удержался и теперь стоял, выпрямившись, с широкой гордой улыбкой на лице.
– Не такой уж ты и копуша, – проговорил он, хлопнув Эцио по плечу. – Ты пронесся мимо меня, словно молния!
– Я не знал, смогу ли я… – коротко отозвался Эцио, пытаясь восстановить дыхание.
– Ну, уж на башню я залезу быстрее тебя! – парировал Федерико, отталкивая Эцио в сторону и забираясь на невысокую базилику, которую отцы города думали снести, чтобы поставить вместо нее что-нибудь более современное. В этот раз Федерико оказался первым и даже подал брату руку, помогая взобраться наверх. Эцио к тому времени уже начал подумывать, что кровать – не самое плохое место в мире. Они одновременно выдохнули и замерли, восстанавливая дыхание, осматривая с высоты свой город, спокойный и молчаливый в бледных лучах рассвета.
– Наша жизнь прекрасна, – сказал Федерико с несвойственной ему серьезностью.
– Великолепна, – согласился Эцио. – Вот бы она никогда не менялась…
Оба умолкли, не желая разрушать значимость момента. Через какое-то время Федерико спокойно добавил:
– И никогда не меняла бы нас, братишка. Ладно, нам и вправду пора домой. Вон крыша нашего дома. Мы не спали всю ночь. Пошли.
Он подошел к краю крыши, намереваясь спуститься вниз, но остановился, заметив, что Эцио не двигается.
– Что еще?
– Подожди…
– На что ты смотришь? – поинтересовался Федерико, возвращаясь к нему.
Он проследил за взглядом Эцио, а потом увидел, как тот ухмыляется.
– Ты хитрец! Ты же не думаешь отправиться туда в такой час? Дай бедной девочке поспать!
– Думаю, Кристина уже проснулась.
