Марио помрачнел.
– А как на счет твоего отца? Ты не думаешь, что он хотел бы, чтобы ты окончил его работу?
– Какую? Он был банкиром. Семейный бизнес пропал, дома Аудиторе больше нет, если только герцог Лоренцо не вырвал его из рук Пацци.
– Не думаю, что… – начал было Марио и тут же оборвал себя. – Ты хочешь сказать, Джованни не рассказал тебе?
– Извини, дядя, но я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Марио покачал головой.
– Не знаю, о чем твой отец думал. Возможно, он решил, что время еще не пришло. Но обстоятельства сложились иначе. – Он сурово взглянул на Эцио. – Нам предстоит длинный и тяжелый разговор. Оставь мне документы, которые забрал у Альберти. Я должен хорошенько подумать, пока ты будешь ходить за экипировкой в город. Вот список необходимого и деньги на расходы.
Растерянный, Эцио отправился в город в сопровождении одного из сержантов Марио, седого ветерана по имени Орацио, и под его руководством приобрел у оружейника боевой кинжал, кожаный доспех и, у местного доктора, бинты и набор для оказания первой помощи. Когда он вернулся в замок, дядя Марио уже с нетерпением его ждал.
– Здравствуй, – сказал Эцио. – Я купил всё, что ты сказал.
– И довольно быстро. Отлично! А теперь мы научим тебя драться.
– Дядя, прости, но я, кажется, говорил, что не останусь здесь надолго.
Марио закусил губу.
– Послушай, Эцио, ты едва продержался против Вьери. Если бы я не подоспел на помощь… – он не договорил. – Хорошо, если хочешь уехать, уезжай. Но сперва, научись кое-чему, что пригодится тебе в дороге для самозащиты, иначе вы не продержитесь в пути и недели.
Эцио промолчал.
– Не ради меня. Сделай это ради своих матери и сестры, – продолжал давить на него Марио.
Эцио оценил выбор, который ему дали, и согласился с дядей.
– Хорошо, – проговорил он, – но только потому, что ты уже купил мне снаряжение.
Марио широко улыбнулся и хлопнул племянника по плечу.
– Отлично! Выживешь – поблагодаришь!
В следующие несколько недель Эцио усиленно тренировался в обращении с оружием. И пока Эцио учился, он узнал много нового о происхождении своей семье и о секретах отца, у которого не было времени, чтобы посвятить в них сына. Марио разрешил ему воспользоваться библиотекой, и постепенно Эцио начало беспокоить то, что ему возможно уготована более важная судьба, чем он считал раньше.
– Ты говорил, отец был не только банкиром? – как-то поинтересовался он у дяди.
– Не только, – серьезно отозвался дядя. – Он был хорошо обученным убийцей.
