Вдруг к их ногам упал луч прожектора и сразу же двинулся вперёд, словно говоря: «Следуйте за мной!»
Павлик и Зоря повиновались. Идти в невесомости было легко: оттолкнулся и пролетаешь метра три-четыре. На всякий случай ребята взялись за руки и понеслись вперёд, не отставая от бегущего впереди луча.
Но вот луч, пробежав десяток метров, осветил полосатый пограничный столб и огромный белый щит. На щите большими буквами было написано:
Станция ПРОМЕЖУТОЧНАЯ
Стрелка же на пограничном столбе указывала вверх, и надпись на ней гласила:
НА КРЫЛАТУЮ ЗВЕЗДУ
Но самое важное было написано на щите, под названием станции. Павлик и Зоря подошли и прочитали:
ПАССАЖИР!
ПРОВЕРЬ СЕБЯ И СВОЙ БАГАЖ!
1. ЧЕРЕЗ КОНТРОЛЬНО-ПОГРАНИЧНЫЙ ПУНКТ (как при себе, так и багажом) МОЖНО ПРОВОЗИТЬ В НЕОГРАНИЧЕННОМ КОЛИЧЕСТВЕ:
всевозможные таланты,
обширные знания,
крепкие мускулы,
прочную дружбу,
здоровый сон,
завидный аппетит.
2. КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩАЕТСЯ ПРОВОЗИТЬ (независимо от упаковки):
огромное свинство,
возмутительное хамство,
бессовестную жадность,
тонкую хитрость,
толстую глупость,
а также -
папиросы,
рогатки,
шпаргалки,
немытые уши, шеи и т. п.
3. НЕОБХОДИМО СДЕЛАТЬ ПРИВИВКИ ПРОТИВ:
а) Лени,
б) Зазнайства,
в) Невежества.
(Шприцы приготовлены в помещении Красного Креста).
ТРАНСПОРТ (космические корабли и ракеты) ЗАДЕРЖИВАЕТСЯ ТОЛЬКО НА ДВАДЦАТЬ МИНУТ. ПОСЛЕ УКАЗАННОГО СРОКА ДВИЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ БЕСПРЕПЯТСТВЕННО.
(подпись)
НАЧАЛЬНИК ЗВЁЗДНЫХ ДОРОГ
Путешественники переглянулись.
— Теперь было ясно, для чего задержала их межпланетная станция.
— У нас и багажа-то никакого нет, — растерянно сказал Павлик. — А прививок я могу хоть тысячу сделать.
— А как же Тимка? — забеспокоилась Зоря. — Он ведь остался там. — Она махнула рукой в сторону ракеты.
— У нас в запасе еще минут пятнадцать, — сказал Павлик. — Надо немедленно тащить его сюда.
И он уж было повернул к ракете, как вдруг из-за щита засверкали какие-то яркие фонарики. Посверкали-посверкали и исчезли. Свет их был такой яркий, что приходилось то и дело заслоняться руками.
Однако вскоре яркость фонарей поубавилась и можно было кое-что разглядеть. Тогда-то Зоря и сказала:
— Может быть, мне показалось, но я видела там людей… Они смотрели на нас.
Теперь уже и Павлик разглядел человеческие головы в серебряных шлемах. Он мог бы даже сказать, что это были ребята, а не взрослые. Все они с любопытством выглядывали из-за щита.
Скоро до слуха наших путешественников донеслась их речь, однако ни слова они понять не могли. Небесные жители разговаривали на странном языке, словно учили вслух таблицу умножения.
