Непоседа, Мякиш и Нетак | страница 51
— Кидай мяч!
Нетак бросил мяч.
Петя неуклюже схватил его, потерял равновесие и шлепнулся на дно лодки. Плоскодонка закачалась, зачерпнула воды и отошла от берега.
— Стой, стой, куда ты! — закричал Непоседа. — А мы?
Петя ухватился за весла и стал беспомощно болтать ими. Течение подхватило лодку и понесло ее к середине реки.
— Загребай правым! — кричали ему с берега.
Но Петя совсем растерялся, и лодка на глазах друзей уплывала все дальше и дальше…
Мальчики метались по берегу, не зная, что предпринять.
— Я как будто чувствовал, что так будет, — сказал Мякиш, шлепаясь на песок.
Казалось, путешествию конец, развязка близка, но коварная река подстроила им новую неприятность.
— Разве это моряк! — возмутился Нетак (сам-то он хорошо держался на воде и считал себя прирожденным мореходом). — Не моряк, а шляпа! — повторил он.
— Шля-апа? — переспросил Мякиш. — Шляпа здесь!
И верно, на берегу валялась папина соломенная шляпа.
— Да ведь это настоящий корабль! — обрадовался Нетак и столкнул соломенную шхуну в воду.
Шляпа закачалась на волнах, и всем троим путешественникам стало ясно, что лучшего корабля для них, сколько ни думай, и не придумать.
— Держи ее! — закричал Непоседа и быстро начал ломать ветки для весел.
— Те-еперь все де-ело в шляпе! — многозначительно произнес Мякиш и полез в нее.
Затем вскочил Непоседа с двумя новыми веслами. Последним, оттолкнувшись от берега, взобрался Нетак.
Шляпа по самые поля ушла в воду и перестала качаться. Непоседа веслами ловко проткнул поля и начал грести. Греб он, прямо скажем, здорово, умело, а его руки-пружинки, как всегда, не знали устали.
— Полный вперед! — чувствуя себя капитаном, скомандовал Нетак. — Курс норд-ост — на лодку!
А с Петей дело обстояло намного хуже. Течение несло и вертело лодку как щепку. Вдобавок ко всему в днище оказались щели, и вода уже целиком заливала Петины ботинки.
Только опытному и сильному гребцу удалось бы спастись в таком отчаянном положении. И Пете снова пришлось взяться за весла.
Беда — лучший учитель. На нежной коже Петиных ладоней через минуту появились водяные пузыри, но зато весла постепенно начали его слушаться. Напрягая последние силы, он вывел лодку на середину течения и начал приближаться к берегу. А вода в лодке все прибывала и прибывала, она уже достала до сиденья и по колени заливала Петины ноги… Он обернулся, чтобы посмотреть, далеко ли берег, и круто затопил весло. Лодка накренилась, и в нее хлынула вода.
«Все! — с ужасом решил Петя. — Я погиб!»
