— Почему?
— Потому что второй день из тебя информацию вытягиваем: «ничего подозрительного, ничего странного». А шпион под носом сидит.
— Да! — спохватился Макс. — Но неувязочка с куревом, все-таки, осталась.
Проходившие мимо парни вопросительно оглянулись, вероятно, думая, что им сделали замечание. Однако, не дождавшись никакой реакции со стороны увлеченных беседой офицеров, спокойно зашагали дальше.
— Нет, — тряхнул головой Денис. — В тот вечер в кабинете лейтенант сам говорил, что любит курить на улице.
— Тогда все складывается. Как минимум, раз в час курильщик должен подзаряжаться, то есть, выходить из кафе.
— А по-пьяному делу — и чаще, — доставая сигареты, подтвердил Денис. — Получается, что круг подозреваемых сузился до размеров штабного кабинета. Сколько человек у вас там сидит?
— Без меня трое, — чуть подумав, ответил Влад, — два офицера и прапорщик.
— Классический вариант, — усмехнулся Макс. — Поплутаем в трех сосенках?
— Попробуем, — кивнул Денис. — Теперь так. Мне требуются полные данные твоих приятелей и, желательно, побыстрей.
— Не проблема, все сделаю.
— Вы решили сегодня выпить?
— Ну да, надо же человека помянуть.
— Тогда внимательно слушай инструкции.
Евграф Аристархович в негодовании расхаживал по кабинету, громко сокрушаясь.
— Ну как же так, как же так! Из-под самого носа офицера утащили! Бестии, право слово, бестии!
— Впервой, что ли? — буркнул Туманов, покачиваясь на мягком стуле.
— Илья Петрович, голубчик, скажите, что теперь делать-то надобно?
— В настоящее время три группы рыщут в поисках татарского следа. Как вернутся, обсудим диспозицию.
— Да, да, — кивнул полковник. — Я второй эскадрон тоже в розыск выслал — возможно, в ближайших селеньях что-нибудь видели.
— Непременно видели, однако, не скажут.
— Да уж, бестии, право слово, бестии.
— А нам и не надо, — спокойно заключил Илья Петрович.
— Что вы имеете в виду?
— Амонат.
Евграф Аристархович замер на полушаге.
— Ермоловщина?
— Да хоть и так, если угодно. Алексей Петрович в подобных делах поболее нашего понимал.
— Завидное уважение, — ревниво изрек полковник.
Туманов оживился.
— А как прикажете? Он за каждого солдата с горцев три шкуры драл! Те, когда русский барабан слышали, сами со скал прыгали. А которые не успевали — с русскими штыками знакомились. «На стороне воевать легко, — говаривал он, — а когда война приходит в твою саклю, диспозиция уже меняется».
— Вы так рассказываете, будто сами слышали.
— Я, разумеется, в те времена под стол пешком ходил, но старики все в точности передали, — Илья Петрович побряцал ножнами висевшего на боку палаша, — вместе вот с этим…
