Ну, славо богу. Хоть с этим имеем одно мнение.
Министр решил докопаться до истины:
–Вы сказали газетчикам про броненосцы?
–Безусловно.
–Сколько вы намерены построить броненосцев?
–Двенадцать.
Министр опять грохнул кулаком по столу:
–Вы сказали, что два!
Англичанин поддерживает министра и вопит:
–Вы сказали, что ни одного!
–Может господам пока переговорить между собой и решить, сколько?
–Англия заявит решительный протест!
–Может господин Клюге изложит свою точку зрения по интересующему нас вопросу?
–Вы понимаете, господа. Я в некотором недоумении. Но, по просьбе господина министра я могу сообщить, если господа, желают.
Министр в один голос с англичанином завопили, что желают.
–Ну хорошо, господа. Только прошу не перебивать, а то мы никогда не доберёмся до конца этой простой истории.
Англичани завопил, что есть силы:
–Мне не интересны истории! Мне нужны цифры!
–Один, два, три, четыре…
Англичанин меня перебивает, совершенно бескультурная нация. Доперебивается в тыкву. Хотя, судя по боевому настрою посла, сегодня невредимым от него не уйти.
–Это что?
–Вы просили цифры. Мне не жалко. Всё, только чтобы вы успокоились.
–Вы принимаете меня за сумасшедшего?
–Ни в коем случае. Просто стараюсь идти навстречу.
–Продолжайте, господин Клюге. Мы с послом внимательно вас слушаем.
–Хорошо господа. Я попробую ещё раз. История такова…
Посол задёргался. Его двумя руками удерживает министр.
Я продолжил:
–Раз господа в нетерпении я буду краток. Краткость, как говорится, сестра таланта.
Посол рычит и пытается вырваться из рук министра.
Я продолжаю:
–Я решил строить двенадцать броненосцев на продажу. Его величество планирует купить два. Сам строить броненосцы его величество не намерен. Государственные верфи будут только ремонтировать.
Если господин посол желает, то несколько броненосцев продам Англии.
Когда я произнёс финальные слова о продаже Англии, посол задёргался ещё сильнее и завопил:
–Англия ни за что не купит броненосцы. Англия сама построит броненосцы и столько, сколько хочет.
–Не возражаю.
Посол бросил на меня взгляд такой, что я понял: последней фразой нажил смертельного врага.
Подуспокоившийся министр похоже заинтересовался моими броненосцами:
–Кому Вы собираетесь продавать броненосцы?
–Кто купит. Ну, например, выразили готовность подумать Греция, Турция, Нидерланды, Америка Северная и Южная. До кучи и другие страны. Думаю, что общее число заказанный броненосцев будет больше двенадцати, но это пойдёт на следующий год.
