Догоняя ускользающую тень | страница 35



- А зачем ты мне это говоришь? - удивился его откровенности. - Или ты хочешь поставить меня на его место?

- Тебе сильно хочется несколько лет подряд возиться со всем этим сбродом, ныне называющим себя 'искателями'? - злорадно ухмыльнулся он на мой вопрос.

- Вообще-то нет, - задумчиво ответил ему, прикидывая свои перспективы. - Разве что свой клан создать в дальней перспективе. В дальние походы одной малой группой особо не походишь.

- Это совсем другое дело, - улыбнулся мне Сом, излучая настоящее одобрение. - Тебе, как действующему авторитету, даже не обязательно клан регистрировать и платить взносы. Достаточно вести торговлю в городе, чтобы все были довольны. Не будешь же ты сам всё на Чёрный Перевал возить.

- Возможность такая у меня вроде бы теперь есть…, - не очень уверенно заявил я.

- Есть, - кивнул авторитет. - Но если захочешь полноценно самостоятельно вести торговые дела, то преданных людей тебе потребуется много, и мало преданных, они ещё толковыми должны быть, иначе прогоришь. Таких людей надо годами собирать и всячески обхаживать. Выгоднее будет вести дела через меня или город, что почти одно и то же. А ещё я сильно сомневаюсь, что ты захочешь безвылазно сидеть в городе, как приходится делать мне. Думаешь, это так приятно? Может мне тоже очень хочется увидеть столицу алхимиков своими глазами!

- Ты что, тоже был раньше искателем? - спросил Сома о том, что даже представить не мог раньше.

- Как ты думаешь, - спросил он, хитро прищурив один глаз, а вторым насмешливо глядя в мою сторону, - чей искательский знак ты теперь носишь на своей шее?

- Неужели твой…, - споткнулся я об свою собственную мысль, теряя дар речи на несколько секунд от глубокого изумления, -…ты хочешь сказать, что когда-то был членом того самого Искательского Братства?

- Узнал-таки про амулет…, - задумчиво заметил он себе под нос. - Да, ты прав, когда-то я был в Искательском Братстве и сам ходил в дальние походы. До второго города алхимиков даже доходил, и проклятия не боялся. Но, увы, время неумолимо, а Смертные Земли безжалостны.

Сумел меня ошеломить авторитет, причём в который раз. Можно, конечно, списать его откровения на то, что он специально для меня устроил тут театр одного актёра для одного зрителя. Опять что-то от меня хочет получить непрямым способом, что-то такое, считаемое прежде совершенно невозможным. Скорее всего, это именно так и есть, можно даже не думать. Вот только всё им сказанное - чистейшая правда, за то могу любой зуб поставить. Лучше, конечно, не свой собственный. Но раз его сейчас пробило на откровенность, можно вытянуть из него больше полезной информации, при этом, не сразу касаясь наших не очень-то 'дружественных' отношений из-за его прежних подстав.