— Зорька! — отчаянно закричал отец.
Он стоял у самого обрыва и смотрел вниз. Там лежала корова, неестественно подогнув передние ноги.
— Зорька! — еще раз крикнул отец и на спине съехал вниз по откосу.
Корова лежала на заснеженных бревнах. Ее глаза с укором и болью смотрели на человека. Тяжело вздымались бока. Ноги были сломаны. Климкин отец увидел вывернутые суставы, застонал, зажмурился и прикрыл лицо рукой, с которой свисал обрывок веревки.
* * *
Когда конные городовые прискакали к заводу, ярмарочная площадка опустела. Людей будто вымело с улиц и переулков. Притихла застава. Только в кабаке напротив Климкиного дома горланили пьяную песню.
Городовыми командовал пристав. Он приказал обойти все дома и с пристрастием допросить рабочих. Не могли же эти Дед Мороз и Снегурочка исчезнуть бесследно! Кто-нибудь из толпы, окружавшей елку, должен был видеть, как они сбрасывали свою маскарадную одежду.
Городовые рассыпались по заставе.
Климка и Шурка сидели в комнате под елкой и, как заговорщики, переглядывались, хихикали и подмигивали друг другу. Щеки у них горели от мороза — мальчишки только что вернулись с кладбища.
— Покажи-ка еще! — попросил Шурка.
Климка прислушался. Из кухни доносилось позвякиванье ложек. Мать накрывала стол к ужину.
— Тихо! — предупредил Климка и вытащил из-за пазухи сморщенный комочек резины, подул в него. Резина расправилась, проступили знакомые очертания фигуры рабочего.
Послышались шаги. Климка выпустил воздух из шара и снова запихнул его за рубашку. Вошла мать с двумя кусками пирога.
— Пузики-то подвело?.. Нате-ка!.. И где это отец наш застрял?
— Корову покупать — не семечки! — серьезно произнес Климка.
Мать вздохнула и вышла.
— А здорово они похожи! — сказал Климка, взяв в руки игрушечных кузнецов. — И плечи такие же широченные, как на шаре! Ударит — так ударит!
У Шурки рот был забит пирогом. Кивнув головой, он пробормотал:
— Плохо, что не полетит больше!
— Полетит, если жаром или дымом надуть!
Климка вскочил и начал прыгать под елкой. Шурка удивленно смотрел на него, даже жевать перестал.
— Спятил?
— Сам ты спятил! — обиделся Климка. — Греюсь! Как станет тут жарко, — он похлопал себя по груди, — так и надую!
Долго прыгал Климка, пока не засопел, как паровик. Потом он приказал Шурке найти нитку и надул шар. Вдвоем они перевязали узкое горлышко. Придерживая нитку, Климка выпустил шар, но тот не полетел.
— Мало прыгал, — сказал Шурка.
Климка подумал, что дружок смеется над ним, но ответить не успел. Заскрипел снег на крыльце, хлопнула дверь.
