Нам платят дешево и мы боимся платы.
Лишь горсть монет – за множество распятых,
Кровь на стене не остановит взгляда,
И все спокойны, все идет как надо.
Мистардэн
Халед нервно ходил по своему кабинету и лихорадочно размышлял. Да что, черт возьми, происходит?! Он пытался логически связать последние события и не мог этого сделать – логика всего этого оставалась для него тайной за семью печатями. Он еще не знал, насколько прав по поводу печатей, но все равно никак не мог успокоится, чувство надвигающейся катастрофы заставляло лихорадочно искать выход.
– Мистер Халед! – донесся из селектора голос секретаря. – Пришло срочное сообщение из Саудовской Аравии от принца Фейсала.
– Давайте!
Быстро прочтя несколько листов текста, Халед замер, обдумывая содержание. Любопытно! И более, чем странно. Немного поразмыслив, он вызвал главного аналитика проекта. К счастью, тот находился на месте, поэтому через пять минут уже осторожно вошел в кабинет – Халеда все его сотрудники опасались, если не сказать, боялись, он был слишком непредсказуем и никогда не прощал подчиненным даже малейшей ошибки.
– Здравствуйте, Майкл, – кивнул Халед. – Присаживайтесь, мне нужна ваша консультация.
– Добрый день, – аналитик наклонил голову и аккуратно присел на краешек стула.
Майкл Лорино происходил из итальянской семьи, уже четвертое поколение жившей в Штатах, поэтому даже не говорил по-итальянски, да и не интересовался своими корнями, считая себя коренным американцем. Однако характер имел взрывной, кровь все-таки сказывалась. При всем этом Лорино являлся одним из лучших аналитиков АНБ, поэтому Халед и взял его в свой проект, когда набирал людей. Аналитик прошел все проверки практически безупречно, его взгляды соответствовали стандартам Халеда, поэтому тот в некоторой степени доверял итальянцу. Полностью он не доверял никому, даже самому себе.
– Прочтите это. – Халед пододвинул Лорино полученные из Саудовской Аравии документы. – Хочу услышать ваши выводы.
Тот молча взял бумаги и принялся за чтение. Через несколько минут отложил их, достал блокнот и принялся что-то быстро чиркать в нем, морща лоб. Он рисовал какие-то кружочки, проводя от них к прямоугольникам и другим фигурам бесчисленные стрелочки. Халед с интересом наблюдал за ним – работа профессионала всегда завораживала.
– У нас большие проблемы, мистер Халед… – наконец поднял голову от блокнота аналитик. – И это еще слабо сказано.
