— Что случилось? — подскочил он к ней.
— Немцы перешли границу! — не глядя на него, произнесла она сдавленным шепотом. — Война, сынок, начинается!..
Война! Значит, не гром гремел, а пушки!.. — Сережа рванулся из дома…
Но по улицам не скакала конница, не мчались танки. Ни откуда не доносилось треска пулеметов, и нигде не гремели орудия. Было самое обычное утро — тихое, чуть туманное. Солнце еще не взошло, и цепь холмов на западе скрывалась в синеватой мгле. Город безмятежно спал. У мальчика даже мелькнула мысль, что кто-то глупо подшутил над мамой, сказав ей про войну. «Может быть, просто границу перешла группа диверсантов? — подумал он. — Как это вдруг — война?..»
Забравшись на свой наблюдательный пункт на чердаке, он заметил, что вдали, над дорогой, идущей в сторону границы, поднимается полоса серо-желтой пыли. Что там творилось — разобрать было невозможно. Для выяснения этого следовало немедленно побывать там.
Однако, едва он спустился со своего НП, как мать загнала его в квартиру.
— Из дома — ни шагу! — приказала она.
— Надо же уточнить обстановку! — пробовал он убеждать ее. — И вообще необходимо сориентироваться…
Но она вдруг стала удивительно несговорчивой и не хотела слушать никаких разумных слов.
Как будто спасаясь от кого-то, в комнату вбежала соседка со спящей девочкой на руках. Светлые волосы ее растрепались, на лице отражался крайний испуг и растерянность.
— Что же это делается! — задыхаясь, бросилась она к Ольге Павловне. — Наших только что бомбили!.. Убитые есть!.. А мой Федя там дежурит!
Ольга Павловна принялась ее успокаивать.
Сережа знал, что муж Людмилы Николаевны, старший лейтенант Исаев, служит у отца. «Значит, фашисты бомбили папину часть! — обожгла его догадка. — Где сейчас папа? Что с ним?»… В каком-то горячем видении мелькнула перед мальчуганом воображаемая картина боя… Прислуга у орудий перебита, лишь отец, истекая кровью, продолжает отбивать яростную атаку фашистов. Ясно: ему нужна помощь. Скорей, скорей!.. Разве можно в такое время сидеть дома и слушать горестные восклицания робких женщин. Надо действовать!
Пользуясь тем, что мать занялась соседкой, Сергей выскользнул в прихожую и потихоньку выкатил велосипед на крыльцо.
Первое, что он услышал теперь на улице, был воющий гул самолетов. Два звена их приближались к городу с запада. На большом расстоянии они походили на обычные наши СБ, только моторы их издавали какие-то неровные вибрирующие звуки, как шмели, залетевшие в комнату.
