Ранним утром шестнадцатого марта сего года, гостиницу господина Ирсы покинули сразу пять постояльцев, молодые дворяне, в числе которых были я и Виран Альера. Все мы должны были стать кадетами "Крестича" и наемной повозкой, без слуг, отправились загород. И проехав около десяти километров, мы свернули с основного тракта на проселок, и через десять минут подкатили к мощным воротам с двумя охранными башнями, которые преграждали проход за высокую каменную стену, тянущуюся на пару километров влево и вправо от нас. Чем-то, это все напоминало обычную воинскую часть на Земле, только ограждение повыше, поверху нет колючей проволоки, и на КПП отсутствовали солдаты, которые находились не на виду, а в укреплении.
Итак, мы оказались перед воротами, рядом с которыми находилось уже больше сотни молодых людей, будущих кадетов. И присоединившись к ним, я вслушивался в их разговоры, и для себя всех присутствующих разделил на несколько групп. Первая, это богатые и влиятельные аристократы, которые искали острых ощущений или же прибыли в "Крестич" по воле своих родителей. Вторая, обедневшие и безземельные дворяне, вроде меня и Альеры, которым терять было нечего, и военный лицей должен был дать нам образование и путевку в жизнь. Третья, это бастарды, и с ними ситуация ясна, училище для них все и отступить они не могут, потому что некуда. Ну, и последняя группа, свободные остверы у которых были обнаружены неиспользуемые ими таланты к магии. В основном это были бывшие крестьяне и ремесленники, готовые помучаться, чтобы получить офицерский патент.
Такой вот подобрался контингент, готовых к учебе людей в возрастной категории от шестнадцати до девятнадцати лет. И единственное, что, на тот момент, я не очень хорошо понимал, почему набор в военный лицей ведется каждые полгода, один курс приравнивается к шести месяцам, и зачем набирают так много кадетов. Однако со временем ответы на эти вопросы были получены.
Наше ожидание продлилось два часа, до самого полудня. За это время прибыло еще около сотни будущих учеников. И я вновь подумал о том, что нас слишком много для одного курса. Но развить эту мысль мне не дали, так как открылись ворота, появились солдаты с копьями в руках и несколько офицеров, которые вежливо пригласили нас пройти на территорию военного лицея. Новобранцы, естественно, прошли, и оказались на широком и пустом каменном плацу, где мы с Вираном огляделись.
Плац был с трех сторон окружен вечнозеленым кустарником. Со стороны ворот чистое пространство, а под стенами общежитие для офицеров и казарма для солдат. Слева серые угрюмые здания в три этажа, как позже выяснилось, учебные корпуса. Справа спортивный городок, покрытое травой просторное поле для командных игр, и множество самых разных снарядов: турники, брусья, подвесные кольца, скамейки для качания пресса и другие приспособления. Впереди, снова здания, канцелярия, казармы для курсантов и сержантов, а далее конюшни и хозяйственные постройки. Вот и весь военный лицей.
