Два дня страданий не прошли бесследно: ковбой осунулся, под глазами лежали тени. Но даже во сне лицо его сохраняло строгое выражение. Лишь темные взъерошенные волосы, обрамляющие загорелый лоб, и такие же темные тоненькие полумесяцы ресниц на веках придавали мягкость его чертам.
Хэлен положила книгу на ночной столик, заложив страницу.
Сколько раз она мечтала, что Ник будет спать в ее комнате!
Сколько раз она представляла себе, каким беззащитным выглядит во сне ее ковбой!
Неужели мечты сбываются?
Невероятно.
Девушка ущипнула себя за руку. Успокойся, улыбнулась Хэлен своей глупости и убрала волосы с его лба. Николас немного пошевелил бровью, приоткрыл рот и вздохнул.
И она не устояла.
Николас называл это «игрой с огнем».
Но Хэлен не играла. Все игры закончились, когда она вернулась из Нью-Йорка.
Девушка наклонилась и нежно коснулась губами его губ. Она не хотела будить Николаса, — ему нужен отдых.
Все обиды исчезли.
Хэлен предстояло научить своего ковбоя не бояться любви, окружить его и девочек теплом и заботой.
— Я все сделаю, Ник, — пообещала ему Хэлен, проведя ладонью по его небритой щеке. — Я люблю тебя. И веришь ты или нет, ты тоже меня любишь. Я тебе это докажу.
Николас проспал допоздна. Он не помнил, чтобы когда-нибудь спал так долго. Уже вовсю светило солнце.
Ковбой резко сбросил с себя одеяло и поморщился от боли в ноге. Однако эта боль больше не пульсировала, и, похоже, опухоль немного спала. Лэндж с трудом нашарил свои джинсы.
— Чем это ты занимаешься? — В дверях, уперев руки в бока, стояла улыбающаяся Хэлен.
Николас рванул одеяло на себя.
— Отваливай отсюда! Почему, черт возьми, ты не разбудила меня раньше? Ведь нужно кормить коров!
— Уже…
— Они не могут просто стоять, терпеливо ожидая… Что ты сказала?
— Я сказала, что мы с Брайаном их уже покормили.
Николас уставился на нее и недоверчиво покачал головой.
— Мы все уже сделали, — повторила Хэлен.
— Да, но… — Ковбой запнулся. — А кто управлялся с трактором?
— Я.
— Ты?! С каких это пор ты водишь тракторы?
— С сегодняшнего утра, с половины седьмого.
— Это Брайан научил тебя?
— Черт возьми, ты забыл, что я библиотекарь?! Я прочитала руководство.
Николас ошарашено взглянул на нее.
— Ты училась водить трактор по справочнику?
— Удивительно, правда?
— Уму непостижимо!
— Тем не менее ты можешь больше не беспокоиться о коровах. Возвращайся в постель, а я принесу тебе завтрак.
Николас никак не мог прийти в себя.
— Ты все сделала как надо? Ты нормально доехала? По дороге ничего не снесла?
