— Я уже запустил пробный шар, Кассандра, — сказал ее муж. — Теперь жду ответного звонка.
Касс, самая прямая из всех прямых стрел, внимательно на него посмотрела.
— Надеюсь, что ты сможешь покончить с этим уголовным процессом, Теодор. У Рози большие неприятности.
Теодор Таттл Хигби III посмотрел на меня.
— Они непременно арестуют тебя?
— Не сразу, после похорон. Может, завтра.
Итак, я справилась. Несмотря на то, что за мной следовали в белой машине двое полицейских, мне удалось достаточно быстро добраться до дома Касс, чтобы одолжить у нее шляпку для похорон, маленькую черную таблетку с короткой вуалеткой.
Я даже успела посидеть на застекленной веранде большого загородного дома в Хигби, непринужденно поболтать и выпить чашечку кофе. Но я уже превратилась в робота по имени Рози, в машину безо всяких чувств.
— Надеюсь, у тебя найдется рука среди твоих помешанных друзей-политиков, кто вступился бы за нее? — спросила Касс Теодора.
— Я постараюсь, Кассандра.
— Постарайся получше. Ты что — позволишь надеть на нее наручники и забрать ее? А с кем я буду болтать? Кому я доверю лекции о гениальном Шекспире?
— Власти в округе — из демократов, — объяснил он.
— Знаю, Теодор. Но я считала, что твое влияние распространяется за границы округа.
— Я слышал, что Форрест Ньюэл — хороший адвокат, — сказал он в свою защиту. — Я уверен, что Рози повезет с ним.
— Он болван. А ты — тряпка, — сказала Касс.
Вот такой светский разговор. Теодор III, будучи приятным собеседником на приемах, никогда не считался очень мудрым, даже хитроумным. Однако если вам нужно было добиться признания где-нибудь, в любой точке мира, его имя служило хорошей рекомендацией.
— Ньюэл был главным, кто разгребал навоз в рейгановском комитете по финансам в 1984 году в Нью-Йорке, — он задумался.
Форрест Ньюэл, как и Теодор, был против увеличения правительственных расходов на социальные программы: по бедности, болезни, старости, несовершеннолетию, для помощи бездомным и слабым. Он был ярым сторонником финансирования военных, смертоносных программ.
— Форрест из Гарварда, ты знаешь?
— Знаю, — ответила Касс. — Самый перехваленный университет в Америке.
Она сложила руки на груди.
