Саул повернулся к Вульфу.
— Поскольку вы с Арчи пасуете, а у Фреда мнение не сложилось, то мое слово — решающее. Если вы согласны и готовы не только взяться за это дело, но и привлечь меня, то я буду работать бесплатно и сам оплачивать все расходы. Я тоже не питаю к Орри особо нежных чувств, как и вы, но я готов делом подтвердить свои выводы.
— И я! — выпалил Фред. — Я же сказал, что Орри не убивал.
Это меня сразило наповал. Саул, который просит десять долларов в час и получает их, мог себе позволить такое расточительство, но Фред зарабатывает гораздо меньше, да еще и содержит жену с четырьмя ребятишками.
Взгляд Вульфа переместился на меня.
— Беда в том, — сказал я, — что я втянут в это дело, как говорит Саул. Как бы то ни было, я тоже голосую за то, что Орри не убивал, но не собираюсь ставить двадцать против одного.
Вульф втянул через ноздри добрый бушель воздуха, задержал его секунды на три, потом с шумом выдохнул. После чего повернул голову в сторону, бросил взгляд на настенные часы, вцепился пальцами в подлокотники необъятного кресла и сказал:
— Брррр!
Я прекрасно понял суть его мук. Целый месяц нового года минул без работы, а тут ему придется повкалывать за спасибо.
Он посмотрел на Саула.
— Когда вы готовы приступить?
— Сейчас.
— А вы, Фред?
— Со вторника, — ответил Фред. — Подвернулась кое-какая работенка, но завтра я закончу.
Вульф прочистил горло.
— Вы знаете раскладку. Нам придется начать с нуля. Еще никогда мы не были в таком положении. Нам даже неизвестно, что нашла полиция в квартире Изабель Керр, изобличающее Орри. Если нашла, конечно. Впрочем, в этом нам может помочь мистер Паркер. Арчи! Полиция там работает?
— Еще как! Пытаются найти свидетелей, которые видели Орри в субботу утром.
Вульф обратился к Саулу:
— Начнем с самого простого. Нужно выяснить, кто еще живет в этом доме. Кого видели в подъезде в субботу утром? Видел ли кто-нибудь Арчи в субботу? Это может быть очень важно. Вы займетесь этим завтра, а Фред присоединится к вам во вторник, но вы все равно звоните два раза в день, чтобы узнать, не появились ли более плодотворные идеи.
Он повернулся ко мне.
— Тебе придется кое с кем встретиться. С кого начнешь?
Я подумал секунд пять.
— С Джил Харди, если она в Нью-Йорке. С тем же успехом она может быть в Риме. Или в Токио.
— Может быть, тогда с сестрой? С миссис Флеминг?
— Возможно, но я предпочел бы Джил Харди. Привести ее к вам?
Вульф скорчил гримасу.
— Только если решишь, что без этого никак нельзя обойтись.
