– Мама просила передать вот это. Письмо в посылке, которую мама прислала из Америки… Полагаю, это от твоего отца.
– Спасибо, Николь.
– Увидимся на па-де-де, – не ответив ей, улыбнулась Саше Николь и, не глядя ни на кого, удалилась. Мадди чувствовала невыразимое удовольствие от сознания того, что ее дружба с Сашей раздражает Николь. С того вечера, когда она пригласила Сашу на чай, они очень подружились. Мадди изо всех сил старалась, чтобы это оставалось только дружбой, но ее мысли и мечты были не столь невинными, как ей хотелось бы. Однако юноша не предпринимал никаких попыток изменить их отношения.
Мадди положила письмо в сумку, решив, что прочитает его, когда вернется домой, и вместе с Джейн пошла в раздевалку, чтобы переодеться к следующему занятию.
– О'кей, на этой неделе вы поменяетесь партнерами, – как-то сказал Серж. – Джейн, твой новый партнер – Роджер. А ты, Кейс, будешь с Сузи, Николь – с Джоном, а Саша будет партнером Мадди.
Сердце у Мадди затрепетало от радости, когда она подошла к Саше, а Николь, надувшись, встала рядом с Джоном, и занятия начались.
Это были едва ли не самые прекрасные мгновения, проведенные Мадди в балетной студии. Саше, казалось, удавалось предупредить ее малейшее желание, самое незаметное движение. Он чрезвычайно бережно поднимал свою партнершу, выполняя поддержки, в нужный момент подхватывал ее, и от этого все элементы танца приобрели у Мадди такую четкость, которой она и сама от себя не ожидала. Его близость воодушевляла ее, вызывала к жизни все самое лучшее. Происходило ли это благодаря дружбе, Мадди не знала. Но что бы ни было причиной их удачного партнерства, это «что-то» срабатывало.
Серж тоже это заметил. В технике, конечно, Мадлен не дотягивала до уровня Николь, но она достигла такой отточенности движений, такой чистоты и одухотворенности, что они сделали бы честь куда более зрелым мастерам. Серж увидел, как бережно, почти нежно Саша поддерживал девушку, а она в самом конце танца, в его финальной позиции, посмотрела ему прямо в глаза. Это выглядело так, словно они влюблены друг в друга. Во всяком случае, Серж готов был поклясться, что это верно в отношении Саши… Впрочем, не столь важно, что было тому причиной. Взаимопонимание у этой пары было просто великолепное, так что Серж мог с облегчением вздохнуть. Вопрос, кому танцевать па-де-де из «Щелкунчика», был решен.
Николь Делиз тоже это заметила и поняла. В ее сердце разгорались ревность и гнев. Саша был ее собственностью, только он и она достойны танцевать вместе и подниматься к вершинам славы. Никто, ни один человек в мире не имел права отобрать его у нее.
