— Ну и черт с вами! — после недолгой паузы вдруг резко заявила Ирина. — Двигай быстрее, что ты тащишься как черепаха?
Александр удивленно оглянулся на нее, но прибавил газу. Остаток пути до знаменитого дома они проделали молча.
— И ты все еще работаешь в том же сыскном агентстве? — неожиданно заговорила Ирина, когда он аккуратно въехал в хорошо знакомый ему двор.
— Да. А тебе требуются наши услуги?
— Может, и потребуются… Сможешь найти мне одного человека?
— Это уж не того ли самого юношу?
— Не твое дело, — мгновенно вскинулась Ирина, но через минуту вновь расслабилась и, чуть смутившись, пробормотала: — А почему вы с Николаем Александровичем к нам в гости не заходите пить чай с тортом? Ведь обещали же!
— Забыли, — виновато улыбнулся Александр. — Ты с Лозинской-то ладишь?
— Да, все замечательно. Видишь, как меня разодела. И денег дает сколько нужно. Нет, но я не понимаю — позвонить-то ты мог?
— Извини…
— Ну да, не до этого было!
Удивленный столь ревнивой интонацией Александр взглянул на свою собеседницу, но Ирина поспешно отвела взгляд.
— А телефон мамы Лиды помнишь?
— У меня на работе записан. Но вы действительно с ней ладите? Могу я успокоить шефа?
— А то! Мама Лида теперь во мне души не чает… Обещай, что обязательно позвонишь!
— Клянусь раем и адом!
— Нет, лучше оставь мне свою визитку! Я сама тебе позвоню… Или не позвоню… Или нет — позвоню, когда мне самой будет нужно!
Александр удивился тому, насколько холодно и резко прозвучали ее последние слова, однако лишь пожал плечами и протянул визитку Ирине.
— Прошу.
После этого она быстро убежала, а Александр, в глубине души ожидавший прощального поцелуя, чему-то улыбнулся и снова пожал плечами. Черт возьми, но до чего странная девица! Влюбилась она в него, что ли? Нет, но с какой стати она вдруг распрощалась самым ледяным тоном, да и вообще вздумала обращаться с ним как с прислугой?
А, ладно, свой мужской долг он выполнил, а благодарить или нет — это уже дело женщины… И все-таки с момента их последней встречи в Ирине появилось какое-то невыразимое, волнующее на подсознательном уровне обаяние, какая-то чувственная — и дорогостоящая! — пикантность. Недаром говорят, что женщины, как кошки, моментально ко всему приспосабливаются…
* * *
К своему стыду, Александр так и не позвонил, хотя потом не раз вспоминал эту занятную встречу. Прошло больше месяца, когда в их общем с полковником Гуниным кабинете раздался телефонный звонок. Николай Александрович в тот момент отсутствовал, поэтому трубку снял Александр. Ирина холодно поздоровалась и безо всяких там «как поживаешь?» с ходу заявила, что хотела бы «немедленно заехать, чтобы поговорить об одном деле». Александр продиктовал адрес, и через полчаса она уже сидела на стуле напротив него. Для солидности сам Александр устроился за столом полковника Гунина, над которым висел календарь с видами итальянских городов. Где пропадал шеф, он не знал, хотя рабочий день уже близился к концу.
