Так что когда я привезла Джеффа к Бэбс, то улыбнулась дежурной улыбкой и постаралась не выдать себя, услышав:
— Выглядишь так, будто всю ночь не смыкала глаз, дорогая.
— У Джеффа опять были сильные колики…
— Это сущая напасть. Когда Бетти было шесть месяцев, она, помню, не давала мне спать целых две недели из-за этих колик. Я думала, что сойду с ума.
— Вот и я сейчас в таком же состоянии, а это лишь первый день.
— Он и гостю твоему, наверное, не дал заснуть?
— Э… да нет…
— Ну, значит, у него крепкий сон.
Мне показалось или она многозначительно посмотрела на меня? А может, я предательски покраснела?
— Не слышала, чтобы он возился у себя в комнате.
— Парень, должно быть, спал как убитый. Ты хочешь его сегодня в это же время?
— Хочу кого? — вздрогнула я.
— Своего малыша, конечно. А ты подумала, о ком я?
— Извини. От бессонницы я что-то плохо соображаю.
— Послушай, тебе лучше бы вздремнуть после обеда, так что можешь забрать его часа в четыре или в пять.
Я ухватилась за эту идею. Два часа наедине с Тоби — об этом можно было только мечтать.
— Ты уверена, что это не доставит хлопот?
— С твоим сынком никогда никаких хлопот. А тебе действительно не помешает провести часок-другой одной в постели.
Это намек?
— Что ж, спасибо, Бэбс, — сказала я. — Очень тебе признательна.
— Можешь провести в постели столько времени, сколько захочешь, идет? — И она слегка подмигнула мне.
По дороге к «Мисс Пелхэм» я все ломала голову над тем, что означало это дурацкое подмигивание, не прочитала ли она меня, как открытую книгу, или попросту сложила дважды два и получила четыре… а может, испытывала мои нервы, проверяя, не выдам ли я себя. Но с чего бы она стала это делать, если только у нее не возникло подозрений?
Я зашла в «Миллерз» за «Бостон глоб» и сигаретами.
— У тебя сегодня усталый вид, — сказала Джесс Миллер.
— Ребенок не давал спать всю ночь.
— О-хо-хо, — сказала она, вручая мне газету и пачку сигарет. — Когда возвращается доктор?
— Жду его со дня на день.
Ох-хо-хо. Что это было — привычное и ничего не значащее ворчание Джесс… или здесь кроется подтекст, мол, кого ты пытаешься провести? И почему она тут же спросила, когда возвращается Дэн?
Когда часом позже я появилась в библиотеке, Эстель сказала:
— Все только и гадают, что у тебя на уме.
— Черт знает что… — выпалила я, надеясь, что голос передал всю глубину моего возмущения.
— Послушай, сплетни — обычное дело для провинции. Все в душе понимают, что ничего не происходит. Нужно быть безумцем, чтобы затеять что-то эдакое в такой деревне, как Пелхэм. Просто людям нужно о чем-то судачить, а тот факт, что у тебя в отсутствие дока гостит симпатичный приятель… что ж, это хороший повод отвлечься от повседневной скуки и дать волю фантазии.
