– Так вот какой байки ты намерена придерживаться?
Дюмонт старался держать себя в руках, но злоба не позволяла. Простого запугивания, понял он, явно недостаточно.
– Юная невинная девушка, которую совратили, предали и бросили? Беременную и убитую горем? Будь любезна, избавь меня от этой чуши.
– Это не байка, а чистая правда.
– Да, ты была молодой, Меган, но такой ли уж невинной? – сверкнул Дюмонт белоснежной ухмылкой. – Вот в чем вопрос. Ты пошла бы на все, чтобы заполучить меня, ты просто стелилась под меня.
– Я верила тебе! – закричала Мег… и тут же осознала ошибку, потому что собственный вопль разорвал самообладание на куски. – Верила, что ты любишь меня и собираешься жениться на мне. А ты умело играл на этом. Хотя никогда не собирался связывать со мной свое будущее. Потому что уже был обручен. А я просто стала легкой добычей.
– Очень легкой.
Бакс прижал ее к шкафу, до боли стиснув плечи.
– И очень, очень соблазнительной. Сладкой, Меган. Очень сладкой.
– Убери от меня руки.
– Пока нет. Придется выслушать меня и очень внимательно. Догадываюсь, зачем ты притащилась сюда и связалась с Калхоунами. Сначала шепоток и слухи, затем печальный слезливый рассказ сочувствующему репортеру. Старая карга и так давит на меня по поводу Сюзанны, – с ненавистью шипел Дюмонт. – Но я пошел на слишком многое. В интересах детей, – процедил он. – Позволил Брэдфорду забрать своих отпрысков, самоотверженно отказался от родительских прав, чтобы Алекс и Дженни росли в безопасности в традиционной семье.
– Тебе ведь всегда было наплевать и на них тоже, правда? – хрипло спросила Меган. – Они не имели для тебя никакого значения, так же как и Кевин.
– Главное, – продолжил Бакс, – чтобы у старухи не осталось никаких причин беспокоиться о тебе. В общем, Меган, для твоей же пользы напряги мозги и послушай меня. Здесь тебе ничего не светит, поэтому уматывай назад, в Оклахому.
– И не подумаю, – начала Мег и задохнулась, когда Дюмонт пальцами впился ей в шею.
– Как миленькая вернешься к прежней тихой жизни подальше отсюда. Не будет никаких слухов, никаких душещипательных интервью. Только попробуй подорвать мою репутацию или опозорить любым способом, и я тебя уничтожу. И когда покончу с тобой – уж поверь мне на слово, с деньгами Дюмонтов я легко найму толпу мужиков, которые охотно поклянутся, что частенько резвились с тобой, – так вот, когда покончу с тобой, – повторил Бакс, – ты будешь выглядеть всего лишь грязной дешевой потаскушкой с неизвестно от кого прижитым ублюдком.
