— Значит, мне следует называть вас «Ваше Королевское Высочество»? — сказал Туз.
— Нет-нет, это для людей. Порода корги первоначально была выведена, чтобы пасти скот, чтобы кусать за ноги коров, например. Высокая собака за это могла получить сильный удар по морде, а у нашей породы, смотри, хорошие короткие ножки, благодаря которым мы в безопасности. Так что понятно тебе теперь, как ты должен обращаться ко мне?
— Как?
— Ваше Королевское Низочество, — сказала Меган. — Но ты должен обращаться так только в начале беседы. А потом будет достаточно и «мэм».
— Да, мэм, — сказал Туз.
— Теперь, — сказала Меган, — аудиенция окончена. Ты можешь посетить нас завтра.
— Слушаюсь, мэм, — сказал Туз.
Он повернулся, чтобы уйти, но Меган тявкнула:
— Назад, ты!
— Простите?
— В присутствии королевской особы принято уходить, не поворачиваясь задом.
Тузу не терпелось рассказать обо всем Ненни. Он помчался в денник и ткнул в дверь своим твердым маленьким пятачком так громко, что пришел обеспокоенный Тэд Таббс и поспешил его впустить.
— В чем дело, мой мальчик? — сказал он. — Ты чего-то испугался? — Но, получив только одно «хрю» в ответ, ушел опять по своим делам.
— О чем он спросил? — поинтересовалась Ненни.
— Не испугался ли я чего. Нет-нет, я спешил потому, что я только что встретил Меган, и меня распирает от желания рассказать тебе об этом. — И Туз все рассказал.
— Вот уж действительно — Ваше Королевское Низочество, — сказала Ненни. — Чушь собачья! Меня просто трясет от ее жеманства. И ты сможешь все это выносить, Туз?
— О да, это так забавно. Я и не думал, что снобы такие смешные.
— Полагаю, она сказала, что ты быдло.
— О да, и ты тоже.
Ненни фыркнула.
— Ты думаешь, — сказал Туз, — что Меган действительно родня королевским корги?
— Не верю я этому. И никак она не поймет, что не имеет значения — кто ты. Важно — какой ты, а ты стоишь десяти таких глупых толстух, как она. Если отбросить ее снобизм, она такая же, как все собаки, думает, что может понимать, о чем говорит человек. Но, как и все собаки, она не может. Только несколько команд, которых она приучена слушаться, и не более того. А ты, ты можешь понимать каждое слово. Ты сказал об этом Меган?
— Нет.
Послышалось, как снаружи по калитке скребут когти, и на ней появился Кларенс.
— Она бы не поверила, — сказал он.
— А, ты все слышал? — сказала Ненни.
— Подслушивать, когда другие беседуют! — сказал Туз. — Больше не делай так, Кларенс.
— Почему?
— Это неприлично. Разве твоя мама тебе этого не говорила?
