Долина реки Нигер пока не утратила своего зеленого наряда. Веерные пальмы, баобабы, непроходимые колючие заросли. Стоит отъехать в сторону, и деревья редеют. Перед глазами — пустынное пространство. И вдруг въезжаешь в самый настоящий лес! Конечно, это не бор в нашем обычном понимании. Но все-таки стройные ряды молодых деревьев тянутся к белому,
Директор управления лесного хозяйства республики Нигер — Ибрагим Найяда, молодой человек в ладно сидящем фирменном кителе с охотничьим рогом на металлических пуговицах, ждал нас в этом лесу.
— Товарищ, пожалуйста! — Это, очевидно, единственные русские слова, которые он знает. Но для взаимопонимания многого не надо, если есть о чем потолковать. Оба мы примерно на одинаковом уровне знаем английский, так что объясниться не составляет труда.
Площадь лесов в республике Нигер — четырнадцать миллионов гектаров. На шесть миллионов людей этого явно недостаточно. Естественные заросли состоят в основном из песчаных акаций. Но сейчас стали высаживать быстрорастущие австралийские эвкалипты и индийское дерево ним, легко противостоящее засухе. Ежегодно в питомниках по международным программам выращиваются миллионы саженцев. Затем их передают для озеленения населенных пунктов и посадки полезащитных лесополос. Выращивают и деревья с ««деловой древесиной», годные для производства стройматериалов.
Крупный эвкалиптовый питомник расположен в двадцати километрах от Ниамея в Намард-Гунгу. К корням деревьев подведены черные полиэтиленовые трубки, по которым подается из Нигера вода для орошения. Частота посадки однолетних деревцев, выращиваемых из семян в пластиковых мешочках, заполненных смесью песка и удобрений,— тысяча двести штук на гектар. Общая площадь питомника — сто пять гектаров. Через три года эвкалипты, вымахавшие до двухметровой высоты, со стволами сантиметров по двенадцать в толщину, срубают и используют как строительный материал.
Найяда любовно поглаживает шершавый ствол,
— Мы работаем по международному проекту «Лес». И в общем, опыт удался, можно его распространять. Годовой прирост древесины на гектар — одиннадцать кубометров. Спокойно можно вырубать десятую часть. К тому же в пустыне совершенно отсутствуют вредители и хранить древесину очень просто.
Крепкие деревца образовали коридоры, пронизанные прохладным зеленым светом — так густа их листва.
— Наша главная цель — создать в пустыне экологические системы, пригодные для жизни людей. Чтобы система стала таковой, мы заселяем заросли дикими животными, — говорит Ибрагим Найяда. — Посаженные леса уже останавливают продвижение песков, встают на пути ветров. Улучшилось плодородие почвы, задерживается на полях влага.
