Пока мы плыли по реке, видели несколько бобровых хаток, у каждой на колышке был прикреплен номер.
...Тихо в пойме Березины. Шумит ветер, иногда пискнут в кустах синицы, а то стая болтливых дроздов устроит галдеж на рябине и с разговорами склюет все ягоды. Иногда пролетит журавлиный клин. Развернется у раскрашенного леса, еще раз пройдет над рекой и к ближнему болоту полетит, там и опустится. Отдохнут птицы до утра. А с рассветом на юг подадутся, а может, еще задержатся на Березине — значит, не скоро холода придут сюда.
Птицы чувствительны к погоде. Аисты, например, могут выбросить из гнезда птенцов. Значит, на будущий год возможна засуха. А с ней приходит бескормица для аистов...
Об этом мне как-то рассказывали в одной деревне на Березине. И тогда действительно — следующий год выдался на редкость сухим и жарким, мало уродилось ягод, почти не было лягушек, понизился уровень воды в колодцах, болота пересохли.
На болота ученые сейчас смотрят с большим интересом. Много еще загадок они таят. Березинский заповедник — единственное место в Центральной Европе, где сохранились обширные неосушенные болота. Для изучения их здесь создано два специальных стационара.
На Домжерицкий стационар взял меня с собой Михаил Васильевич Кудин — заместитель директора заповедника. По просторному озеру мы помчались к домику на понтонах, обошли его и ткнулись в берег.
Узенькая тропинка повела нас по смешанному лесу. Но вскоре тропинка оборвалась, а точнее, ее продолжили деревянные мостки, повисшие над болотом. Мы идем над покрывалом мха, мимо редких тонкоствольных невысоких деревьев.
— Этим деревцам за сотню лет перевалило, их соседи в лесу за это время вымахали в великанов. А здесь не поднимаются высоко деревья. Зато другие растения без болот не могут жить. Клюква, например,— сказал Михаил и показал на ярко-красную кочку. За ней виднелась еще, еще... Болото горело яркими огоньками.
Деревянный тротуар привел нас к настилу, около которого стояли метеорологические будки; в моховое покрывале нырнули длинные термометры.
— Что нас интересует на болотах? — переспросил Кудин и начал рассказывать: — Гидрологический и температурный режимы, торфообразование, интенсивность роста или деградации болота. Измеряем уровень грунтовых вод, толщину торфяных пластов, скорость разложения клетчатки. Проводим и экологические исследования, берем всевозможные анализы. Выявляем загрязнителей окружающей среды. Болота на них остро реагируют, ведь здесь чистые грунтовые воды и воздух.
