Ночь враз стала более темной и менее дружелюбной, поэтому Конан отправился
восвояси, чтобы по возможности немного вздремнуть до рассвета.
* * *
Отправившись в путь с восходом солнца, объединенные группы Гролина и Лисинки
теперь наслаждались первым утренним привалом.
Хозяин Танзы прятался за деревьями. Он оставил надежду на то, что кто-то из женщин
отряда Лисинки разденется и будет и купаться в протоке. Некоторые из парней барона еще не
познали представительниц противоположного пола. Однако женщины Лисинки не
собирались отвечать взаимностью и красоваться перед такими олухами. И во имя общего
спокойствия лучше было сохранять текущее положение вещей неизменным.
Вдруг что-то неуловимое поменялось в окружающей обстановке. Гролин нутром
ощутил, что за ним наблюдают. При первых смутных подозрениях, он развернулся и оглядел
лес вокруг, стремясь обнаружить признаки чужого присутствия. Пробежавшая по спине
дрожь подсказала, что наблюдатель находится спереди, и, следовательно, мог быть не опасен.
Но он явно не естественной природы, поскольку иначе был бы замечен.
Барону все же удалось разглядеть. На стволе наибольшей из виденных им ранее берез
образовалось лицо, полное убедительных живых деталей — длинное, с высоко вздернутым
носом и резким подбородком, украшенным бородкой.
Сначала оно выглядело старым, потом кожа лица начала приобретать здоровый цвет.
Наконец, сформировались глаза, и Гролин, решил, что не будет задумываться о его возрасте.
Эти глаза могли видеть все и ничего. Само лицо существовало или вечно, или было рождено
недавно.
43
Независимо от того, что перед ним находилось одно только лицо, благоразумие
человека не позволило ему заговорить первым. Гролин лишь поклонился, надеясь, что этим
подтвердить свои намерения.
Губы зашевелились. Удивительно, но второй голос, достигший ушей Гролина, исходил
из его собственного горла. Он слышал чужие слова будто от себя, и сей факт, безусловно, не
доставил барону удовольствие.
— Ты ищешь Душу Танзы, — это не был вопрос.
— Точно, — Гролин решил, что отпираться бессмысленно.
— Ты выбрал себе неправильного компаньона.
Тон обоих голосов раздражал. Однако, по крайней мере, барон сохранял власть над
телом и разумом.
— Ты раздаешь советы?
— Только тем, кто ищет Душу и нуждается в ней.
— Тогда уточни. Кто этот «неправильный компаньон»?
Гролину подумалось, что получаемая информация не объективна и ничем не
