боссонцы отвечали тем же. Однако в действительности ответные выстрелы наносили
4
нападавшим еще меньше вреда, поскольку были направлены против лучников, ловко
скрытых среди деревьев, в отличие от находящихся на дороге воинов.
Четверо из двенадцати воинов, охранявших телегу, пали. Еще двоих ранило в первый
момент столкновения.
Наблюдая из чащи, Лисинка заметила, что телегу оставили без надзора, так как
охранники присоединились к остальным защитникам каравана. Жадность и любопытство
влекли нападавших к грузу. Бандиты схватились с объединенными силами караванщиков
врукопашную. Вокруг повозки закипел бой.
Через сражающихся воинов пробиралась атаманша. Верткая и быстрая, она
пользовалась мечом и кинжалом, не закрывая себя щитом, также на ней не было брони
кроме шлема и ножных лат. Женщина сама по себе была надежной броней. Ее
стремительность и точность оружия выручали многократно в течение долгих лет и в более
опасных стычках.
Она уже почти расчистила путь к телеге, когда колдовство нанесло удар. Это не были
чары, которые заявляют о себе ударами молнии, ослепляя светом, огнем, дымом, или источая
острые ароматом. Это началось за мгновение до того, как Лисинка или кто-либо еще
заметили, что железные стяжки, оплетающие груз в телеге, вдруг запылали.
Сначала появилось источающее жар сияние. Затем оно задрожало и поползло вниз с
повозки, ярко освещая себе путь. Тут же, оси с обеих сторон телеги, превратились в груду
опилок, как если бы дерево в один миг сгнило. Колеса зашатались и упали. Нагретые стяжки
с треском лопнули, освобождая поклажу. Стержни, в местах соединения с каркасом повозки,
засверкали подобно маленьким звездам так, что всем сражающимся пришлось прекрыть
ладонями глаза, прервав схватку.
Когда они открыли глаза снова, то увидели, что груз вознесся к верхушкам дерева.
Некоторые потом говорили, что рассмотрели в клубах дыма какие-то падающие фрагменты.
Но хотя это было не легче бычьей туши, однако летело быстрее любой птицы и скоро исчезло
за деревьями.
Когда все это произошло, Лисинка и другие разбойники обнаружили, что тела
охранников лежат, растянувшись, на дороге. Четверо, пронзенные стрелами, выглядели
мертвыми, но двое не казались смертельно раненными.
Что же касательно их шести товарищей, то ни один из неподвижно застывших на земле
