сначала ударил пирата головой о днище, а затем приложился еще сильнее. Главарь обмяк.
В следующее мгновение Конан бросился в сторону, избегая тучи стрел. Большинство
вонзилось прямо в то место, где он ранее находился, за исключением некоторых, которые
улетели далеко в сторону. Дикий булькающий крик, изданный одним из плывущих пиратов,
указал на то, что ему плавать больше не суждено.
Варвар в воде засунул меч и кинжал за пояс, глубоко вздохнув. Прежний экипаж лодки
теперь был мертв. Когда он поднял голову, судно значительно приблизилось. Палубные
фонари пылали там, где недавно царил мрак.
Киммериец располагался на расстоянии руки от другой шлюпки пиратов, которые
игнорировали близкое присутствие варвара, полные решимости достать приближающееся
судно, без остановки обстреливая его из луков.
Они жестоко поплатились за свое заблуждение. Конан возник из воды, захватил борт
каноэ обеими руками, и рванул вниз. Шлюпка покачнулась, тела с плеском посыпались в
реку слева и справа от нападавшего, но лодка, сначала приняв почти вертикальное
положение, немного поколебавшись, восстановила равновесие.
Один пират не свалился за борт. Он присел, оказавшись перед Конаном с длинным
кинжалом в одной руке, дрожа одновременно от ужаса и негодования. Конан вытаскивая
оружие, метнулся к склонившемуся пирату, и жестко со звоном парировал первый удар. Это
дало время достать его собственный меч, который, правда не многим превышал длину
кинжала.
Пират увернулся от первого выпада и снова напал на киммерийца. Конана снова.
Второй удар меча рассек правое плечо противника, но у того хватило мужества перебросить
клинок в левую руку. Тут же он заревел, поскольку варвар поднял его обеими руками и
швырнул в сторону третьей лодки. Пиратская команда сразу лишилась управления, двое
выпали за борт, неуправляемая шлюпка изменила курс, оказавшись в пределах досягаемости
Конана.
В этот раз Конан не стал прыгать. Применять оружие на таком расстоянии также было
бесполезно. Он бросил меч, схватив пирата за голову. Шлем раскололся, череп треснул, и
поверженный враг тяжело осел. Тут же киммериец, ухватившись за нос лодки свободной
рукой, начал ее поднимать. Тем самым, каноэ Конана оказалось почти под днищем
пиратского. Оставшиеся на нем разбойники балансировали, пытаясь сохранить равновесие.
