И только дома Ича как бы признавалась, что совсем устала. И пока Санин выбирал у нее из шерсти клещей и репейники, теплым уксусом промазывал крапивные ожоги, Ича засыпала.
Ича радовалась, когда Санин подходил к ней, а Санин радовался, что ему было к кому подойти.
После первой охоты Ича безошибочно угадывала, когда он собирался в степь: к прежним привычкам Санина добавила новые, для себя главные.
Санин не услышит звона будильника: трудно подняться в четыре утра после рабочей недели. Ича подходила к его кровати и "скрипела над ухом": вздыхала, повизгивала. Будила. Санин просыпался и, смущенный, бежал к умывальнику. А Ича "с песнями" выбегала во двор к сараю, где стоял мотоцикл.
Был случай... Санин встретил на охоте друзей. Они сидели в тени, отдыхали. Их собаки тоже сидели в тени, отдыхали. Ича недалеко от охотников сделала стойку.
- Что это она у тебя?
Санин позвал Ичу. Не двигается, стоит.
Охотники сказали:
- Шалит барбос!
Ича подняла птицу на крыло, и Санин без промаха ударил.
Вскочили, заметались барбосы охотников. Ича решила над ними посмеяться. Прежде чем отдать перепелку Санину, она сделала "карусель": повертелась с перепелкой в зубах.
Ича прекрасно разбиралась, какую птицу как прихватывать.
Она знала, что вальдшнепы любят отсиживаться в садах, придорожных канавах или где-нибудь на опушке мелкого березняка. Бекасы - те любят болота и сырые луга. Умеют плавать и нырять. А летают очень хитро: делают быстрые и неожиданные повороты. Дупель - он больше бекаса и летает без всяких неожиданных поворотов. Сидеть любит, где посуше. Сожмется, "западет" так, что его и не учуешь. А коростель - тот бегает. Поднимаешь его, он пролетит шагов двадцать - низко, медленно, с опущенными ногами - и снова побежит по земле.
Все друзья-охотники признали Ичу собакой выдающейся.
На полевых состязаниях Ича выиграла Санину ружье. Набрала 95 баллов. Она получала дипломы и медали. Получила специальный приз за чутье. А потом ей даже присудили звание лучшей собаки охотхозяйства при облисполкоме.
...Ичу укусила змея. Как он тогда испугался, сколько пережил!.. Это произошло во время лёта серой куропатки. Змея укусила в ногу.
Санин быстро выдернул из петелек сумки шнурок и перетянул им ногу повыше укуса. Принес Ичу к мотоциклу, положил в коляску и погнал мотоцикл домой.
Дома заставил Ичу выпить глоток водки, а укушенное место протер марганцовкой.
Ича улыбнулась ему: не надо беспокоиться, все обойдется. Немного захмелев от водки, она даже не выглядела такой усталой, какой обычно бывала к концу охоты.
