— Все наши в сборе, товарищ старший лейтенант, — доложил Пивень. — Только подрывники... Ага, идут!..
К ним торопливо приближались несколько десантников с тяжелыми рюкзаками за спиной.
— Следуйте за нами, — распорядился Шапка. — Группу поведет младший сержант Пивень.
К югу от места приземления появились полоса лесопосадки и озерцо явно искусственного происхождения. Наискосок проходила дорога. «Противник» задействовал ее: колея была свеженакатанной.
Значит, использовать этот путь нельзя. Можно напороться на патрули или на какую-нибудь колонну. Александр Шапка на ходу раскрыл полевую сумку и еще раз взглянул на карту. Как же быть? Не использовать ли новую лесопосадку?.. Деревца, правда, реденькие, полностью не укроют. И все же маскхалаты разведчиков будут, пожалуй, в зелени не заметны. «Противник» никогда не подумает, что они воспользуются таким ненадежным укрытием.
— Быстро туда! — указал Шапка. — Короткими перебежками — вперед.
Пивень недоуменно поглядел на командира. Молодая рощица внушала ему подозрения: разве можно тут проскочить незамеченным? Александр заметил этот взгляд и убедился, что прав. Раз уж опытный сержант так думает, то и «противник» может рассудить аналогично. Старая истина: разведчик не имеет права мыслить и поступать стереотипно. Чем неожиданней решение, тем больше вероятность успеха.
Пригибаясь, они быстро шли по лесопосадке. Места, где деревца вдруг прерывались и прогалины просматривались насквозь, разведчики преодолели по-пластунски. Поднявшееся в зенит солнце палило немилосердно. Очень хотелось пить, пересохшие губы покрылись коркой. Но Шапка не разрешал даже дотрагиваться до фляг. По опыту знал: глоток воды принесет минутное облегчение, а потом жажда станет острее и расслабит людей.
Лесопосадка внезапно кончилась. Перед разведчиками в низине лежало поле с аккуратно выстроенными стожками свежескошенной травы. Чуть вправо в редком кустарнике можно было разглядеть колючую проволоку. Дальше виднелись какие-то сооружения...
— Здесь, товарищ старший лейтенант! — шепнул Пивень, подползая к Шапке. — Точно, здесь. Вон часовой прохаживается.
Приглядевшись, Александр обнаружил и второго часового. По краю поля прошел усиленный патруль. Теперь сомнений не оставалось: перед ними были стартовые позиции ракетной батареи «противника».
— «Волна», я — «Омут», вышел на место, — доложил Шапка по рации. — Объект усиленно охраняется.
— Что намерены предпринять? — спросил Просвирин, и по резковатому тону Александр понял, что ротный не в восторге от его спокойного доклада.
