— Вы… вы предотвратили что-то плохое, мне кажется.
— Да, так и есть, — подтвердил я.
Конни кивнула ему лёгким движением в качестве благодарности.
— Спасибо. Кто вы?
— Папа Ирвина, — сунулся я.
Ирвин несколько раз моргнул и тупо уставился на Реку в Плечах.
— Привет, — прогудел Река.
Не понимаю, как он такой огромный и сильный, мог сидеть с десятком кровоточащих ран и выглядеть таким глупым.
— Очень сожалею, что нам пришлось встретиться при таких обстоятельствах. Я представлял себе более спокойную обстановку. Возможно с музыкой и хорошей едой.
— Ты не можешь здесь оставаться, — напомнил я. — Представители властей скоро будут здесь.
Река уркнул в знак согласия.
— Беда. Что я натворил… — он покачал головой. — Так некрасиво получилось.
— А иначе мог и не познакомиться с милыми ребятами, — сказал я.
— Постойте, — заволновалась Конни. — Постойте. Что, черт возьми, здесь произошло?
Ирвина положил руку её на плечо, а мне сказал:
— Она… она вампир. Я прав?
Я удивлённо вытаращился на него, потом кивнул.
— Откуда ты…?
— Паранет, — объяснил он. — Там про вампиров целая страница.
— Постойте-ка, — повторила Конни. — Я что, сейчас вспыхну, как в кино?
— Господи, конечно, нет, — ответили мы с Ирвином в один голос.
— Конни, — продолжил я, и она повернулась ко мне. — Ты такая же, как сегодня утром. Ирвин тоже не изменился, и это главное. Но сейчас могут возникнуть сложности, если полицейские придут сюда и начнут задавать вопросы. Лучше им не знать, что вы двое вообще здесь были.
— Всё это так… — она покачала головой. Потом смерила взглядом Реку в Плечах. Затем меня. — Объясните, кто вы такие?
Я ткнул в себя пальцем:
— Чародей.
Показал на Реку в Плечах:
— Бигфут.
Потом на Ирвина:
— Сын бигфута.
Наконец, указал на неё:
— Вампир. Серьёзно.
Она тихонько охнула.
— Я могу всё тебе объяснить, — успокоил её Ирвин, в то же время разглядывая Реку в Плечах.
Река развёл руками и пожал плечами.
— Привет, сынок.
Ирвин медленно покачал головой.
— Я… никогда не… — он глубоко вздохнул, подбоченился, глядя отцу в глаза, и спросил:
— Почему?
Вот он. Наверно, Вопрос с большой буквы для судьбы Ирвина.
— Мой народ, — начал он. — Традиции очень важны для него. Если бы я признал тебя… они настояли бы на соблюдении кое-каких традиций. Это разрушило бы твою жизнь. Я не хотел этого для тебя и твоей мамы. Я хотел, чтобы твой кругозор был шире, чем мой.
Ирвин долго молчал. Потом почесал затылок и пожал плечами.
— Сегодня вечером… это многое объясняет. Наш разговор не окончен. Ну да ладно.
