— Не затем, чтобы дурака валять, — отразил Иванов нападки коллеги. — Край наш теперь морской, значит, порядок в нем тоже должен быть по большому плаванию. Я ведь родился в Сибири... Но пусть кто-нибудь ткнет в мою сторону, что я был плохим моряком.
И наш хозяин стал рассказывать случаи из своей биографии.
— В Индийском океане случилась со мной эта история...
Теплоход, на котором Юрий Петрович Иванов плавал электриком, попал в жестокий южный шторм. Мощным накатом волны оборвало экипировку в носовой части. Всевидящий боцман приказал срочно восстановить проводку. И молодой матрос Иванов бросился с пассатижами в руках на бак.
Ветер хлестал струями, напоминающими обрывки проводов. Натыкаясь на эти ложные концы, Иванов потерял равновесие, покатился по мокрой палубе к борту. И тут его подхватила высоченная волна, скрутила у борта и перенесла через поручни... «Здешняя волна, как шнурок, — хлестнула мысль, — должна еще втянуться раз на судно!» И когда он ощутил, что волна снова закрутилась жгутом, ввернулся, изловчившись, в этот шнур, оказался на его гребне и скользнул на корму теплохода. Волна тащила его дальше за собой, но тут уж матрос ухватился за кнехт мертвой хваткой. Потом отплевался, встал и засеменил в кубрик.
«Жалко пассатижи, — подкралось нелепое сожаление. — Теперь боцман заклюет».
Иванов переоделся в сухое, причесался и зашагал в рубку. Там шуршали мокрые плащи начальства. Все вглядывались в морскую мешанину, привалясь к стенам рубки.
— Своими глазами видел, как закрутило его волной, — угрюмо басил вахтенный.
Иванов еле пробился к капитану.
— Товарищ капитан...
Капитан клюнул носом в ладонь, на которой белела таблетка. Боцман широко раскинул руки:
— Милай! Да ты что, родился в спасательном жилете?!
— В Сибири родился, — заикнулся Иванов, — да подвел вот... пассатижи в волне не удержал...
— Какие пассатижи? — заревел боцман и обнял матроса так, что затрещали швы форменки. — Хотя в следующий раз инструмент тоже спасай...
Мы повалились со смеху на стенки каюты, а Иванов бросил прищуренный взгляд в иллюминатор.
— Хозяйственный мужик наш боцман, скажу вам, друзья, побольше бы таких и тут...
— Надо пригласить того боцмана к нам, — посоветовал я без иронии.
— Наш старик прирос к Дальнему Востоку, — обронил Иванов. — А я вернулся в Сибирь.
И Юрий Петрович рассказал, что жена его после морского техникума плавала вместе с ним на судах. Нелегко им было заводить детей... А когда появился сынишка, у него начались легочные анемии. И врачи посоветовали сменить ребенку климат на континентальный. Так родителям-морякам пришлось перебираться на берега Байкала. И здесь здоровье ребенка действительно пошло в гору, прямо-таки в сибирский голец.
