— Мистер Донован. В настоящий момент на Криоте находится наш патруль в составе гвардейской роты. Мы должны будем или поставить их в известность — а это нарушение поставленной вами задачи Высшей Секретности. Либо — перенести операцию. Трехдневный срок. — Тирро откинулся в кресле и с трудом удержал победоносный взгляд.
Донован пару мгновений поглядел в глаза собеседнику, пока тот не отвел их в сторону и пробарабанил пальцами по столу.
— Там патру-у-уль… Вот ка-а-ак… — Донован начал медленно раскачивать шеей. — Ну, что ж — чудесно. Это просто великолепно. Сроки менять не станем. Слегка изменим детали операции… — Шеф призадумался, но быстро продолжил. Впрочем напряженная работа мысли видна была на его челе, и это сладким медом растеклось по сердцу обиженного Тара. — Значит так. В постановке боевой задачи десанту указать, что, по оперативным данным, на водной планете находится республиканская диверсионная группа в составе роты. Переодетая в нашу гвардейскую форму. Роту уничтожить, пленных не брать. В политических целях, дабы не сеять смуту и сомнения на Криоте — использовать форму без опознавательных знаков общеэкспедиционной конструкции. Ой, как все хорошо складывается… — Донован буквально замурлыкал от удовольствия.
Тирро Тар закаменел враз, забыл, как дышать. Может, ослышался…
— Шеф… Я не понял вашего распоряжения… Это же наш патруль… Вторая гвардейская рота. Рикк Сторр командует, мы в Академии вместе учились… Как уничто… жить… — Тирро сглотнул и побелел, пальцы его задрожали от ледяного холода, идущего изнутри, откуда-то из живота.
Поза Начальника Имперской Госбезопасности не изменилась.
— Видать твой… как там его… Сторр… паршиво учился в Академии, а ты — хорошо. И не хочешь ведь ты променять место моего зама на место командира гвардейской роты. А непонимание приказов Начальника Госбезопасности — прямой путь на передовую. Только так… — Донован уже не прятал свой привычный звериный взгляд, от которого некоторым икалось, а какая-нибудь юная барышня вполне могла грохнуться в обморок, с летальным исходом.
На молодого зама больно было смотреть. Он осунулся, тяжело дышал, норовил ослабить ворот рубашки, но никак не мог попасть по магнитным застежкам.
— Но, шеф, мы можем, например, отозвать патруль прямо сейчас… Придумаем оперативную задачу особой важности. Например — сопровождение транспортного корабля… с того же Криота… в виду высокой вероятности нападения пиратов. И проведем операцию в срок… — голосок Тара ничего, кроме жалости не вызывал и Донован поморщился.
