Василий бросил карандаш на карту и задумчиво проговорил:
– Есть только один вариант успешного проведения кампании – устроить блицкриг в стиле Третьего рейха. Разбить дружины и отряды доминингов раньше, чем они подготовятся к отпору. А потом то же самое проделать с армией империи. Для этого следует: первое – определить конечную цель войны. Второе – выработать стратегию и тактику кампании. Третье – выбрать необходимое вооружение для армии и четвертое – создать саму армию. А также структуры тылового обеспечения и управления захваченными территориями.
– И пятое, – вставил Зингер. – Убедить хордингов, что делать надо именно так, а не иначе.
– Согласен! Но это, пожалуй, самое простое. А сейчас давайте начнем с первого пункта! Конечная цель вторжения!
* * *
…Вождь Аллера с ответом тянул долго. Молчал, вспоминая предания и заветы предков, что передавались из уст в уста несметное количество поколений. Но дать однозначного ответа не смог.
– Дед мой говорил, что, когда хординги покидали родные земли, в спину им смотрел Указующий Перст! Он помогал идти и освещал путь. Но сколько шли и когда пришли сюда… Этого я не знаю. И никто, наверное, не знает.
– А ваши старики? Какие-то записи? – уточнил Василий.
Аллера развел руками.
– Ничего. Перст смотрит в спину и указывает путь, если смотреть на полдень, то виден край земли… С заката дует холодный ветер, что слетает с небес. А с восхода греет Асален. И пусть так будет все время, пока край земли не станет близок, как губы любимой…
Аллера кашлянул и пояснил напряженно смотревшим на него землянам:
– Эти слова у хордингов заучивает каждый ребенок. Мы все их знаем. Но что они значат, не помнит никто.
– Перст, это три звезды? – уточнил Елисеев.
– Да.
– Хорошо. Значит, теперь Перст должен быть впереди. Это и есть путь на полночь.
Вождь развел руками.
– Именно так. Раньше, когда хординги ходили на соседей, они всегда шли на Перст.
– Самой короткой дорогой, – подхватил Елисеев. – И каждый раз упирались в домининги.
– Вождь, я спрашиваю не из любопытства, – пояснил свою настойчивость Бердин. – Мне надо точно знать, где находятся ваши земли обетованные.
– Что?
– Где ваша родина, – перевел Елисеев.
– Да. Зная это место, я смогу спланировать поход, рассчитать силы и запасы. И только потом я смогу сказать, возможно ли это вообще.
– Что значит, возможно? – нахмурился Аллера. – Все племена готовы ринуться в бой по первому слову посланцев Трапара. Мы готовы идти до предела, до самого конца.
