Тысячи автомобилей «вартбург», удобных, надежных, в полном смысле слова популярных, сходят ежегодно с конвейеров автомобильного завода под стенами древнего и легендарного замка Вартбург.
Л. Степанов
«Не счесть жемчужин в море полуденном…»
Что ни говори, но странностей природы здесь предостаточно. С годами вроде привык, а все равно дивишься. Двадцать, двадцать пять градусов в июне воспринимаются как пекло. В считанные дни плодится комариная сила и начинает до смерти заедать оленят в безветренных тундровых урочищах. Солнце безостановочно кружится по небу, где-то горит тундра, и дымное преломление света окрашивает в пастельные фиолетовые и розовые тона скалы, изгрызенные теплом льдины на гладкой воде. Потом короткое бабье лето, похожее на мультфильм из-за чрезвычайной резкости красок. И уже осень. Восточно-Сибирское море перекатывает тяжелые, будто из расплавленной резины, валы. И снова зима. Зима как зима, как ей положено быть на семидесятой широте.
Если взглянуть на карту, то Чаунская губа выступает вроде тупой зазубрины на северо-восточной оконечности Азии. С востока губу замыкает весьма известный в истории полярного мореплавания Шелагский мыс, с запада — равнинный остров Айон.
По имеющимся данным, первым из землепроходцев сюда добрался в 1646 году Исай Игнатьев. От устья Колымы он прошел в двое суток «до губы, обитаемой чукчами». Позднее здесь прошли кочи Дежнева и Стадухина, но описание губы сделал лишь в 1762 году купец и гидрограф Никита Шалауров. (См. «Вокруг света» № 12 за Ш69 год, «Странная судьба Никиты Шалаурова».)
Возникновение поселка на восточном берегу Чаунской губы в простоте своей уподобилось зарождению городов древности. В 1931 году здесь высадился Наум Иванович Пугачев, пока единолично представлявший Советскую власть для севера Чукотского полуострова. Он и поставил первую избушку из плавника на месте будущего города. Если бы Пугачев не был атеистом, он бы мог утверждать, что им руководило сверхъестественное прозрение. Он поставил избушку у «приглубокого» берега, где легко мог быть выстроен порт для крупных океанских судов. Островки Большой Раутан и Малый Раутан защищали от волны с запада. Поблизости имелось озеро с пресной водой. В 1934—1935 годах на базе созданного Пугачевым поселка работала Чукотская экспедиция С. В. Обручева. В образцах, доставленных Обручевым с соседнего мыса Валькумей, был обнаружен касситерит — оловянная руда.
